* أسمرة - رويترز
أعلنت كل من اريتريا وأثيوبيا انتصارها في معركة حدودية بدأت في مطلع الأسبوع وتقول كل منهما أنها كبدت الطرف الآخر خسائر جسيمة.
قالت اريتريا أمس الثلاثاء أنها (أحبطت تماما) هجوما أثيوبيا على الجبهة الغربية بالقرب من نهر مريب وقتلت 280 جنديا أثيوبيا واصابت 975 آخرين.
وأضاف بيان لوزارة الخارجية أن القوات الأريترية اسقطت طائرة هيلكوبتر أثيوبية من طراز ام , أي/25.
وأمس الأول قالت أثيوبيا أنها قتلت ما يزيد على 400 جندي اريتري في هجوم مضاد لهجوم قامت بها أربعة الوية اريترية وأصابت 1500 جندي آخرين.
ولم ترد تأكيدات مستقلة لمزاعم الطرفين.
ويعتقد ان عشرات الألوف من الجنود قتلوا منذ تجدد القتال في الصراع المستمر منذ عام في فبراير الماضي ولكن منع الدخول إلى المناطق الحدودية النائية يجعل من المستحيل فعليا التأكد من مزاعم أي من الطرفين.
وقالت أثيوبيا ان اريتريا شنت هذا الهجوم على أمل دعم (المعنويات المنخفضة) للشعب الاريتري في الاحتفال أمس بالذكرى الثامنة للاستقلال عن جارتها الجنوبية بعد قتال استمر 20 عاما.
وتقول اريتريا ان اثيوبيا شنت الهجوم لإشاعة الاضطراب اثناء الاحتفال.
وتمتع البلدان بعلاقات ودية منذ استقلال اريتريا لكن الخلافات المستمرة بشأن تعيين الحدود تحولت إلى العنف في مايو الماضي.