* كتب -رياض العسافي
يصعب على المرء ان يتخيل ان جدلا سياسيا عاما بشأن القضية التقنية للاتصال بالانترنت بواسطة الكيبل قد يتسبب في كل هذا القدر من الارتباك السياسي, ففي لوس انجلوس الامريكية استقال ثلاثة من بين كل خمسة مفوضين في جماعة استشارية منذ بداية شهر يونيو الماضي احتجاجا على رفض عمدة المدينة اكراه شركات الكيبل على السماح لمزودي خدمة الانترنت باستخدام شبكاتها وقد اتهم احد المفوضين العمدة ببيع المستهلكين ومحاباة صناعة الكيبل ومن المتوقع ان يقدم سيناتور مشروع قانون يقضي بفتح اسلاك الكيبل لشركات الانترنت في جميع انحاء ولاية كاليفورنيا.
فلماذا الضجيج ولقد بدأ المسؤولون المحليون نقاشا ساخنا حول شيء يسمى الاتصال المفتوح والقضية بشأن ما اذا كانت شركة باين تي اند تي وشركات الكيبل الاخرى التي تقوم بترقية انظمتها لكي توفر اتصالا عالي السرعة بالانترنت ستكون مضطرة الى فتح شبكاتها للشركات المنافسة ورغم وجود بدائل مثل الخطوط الهاتفية الضوئية والاقمار الصناعية فان الكيبل يأخذ وضعه ليكون الطريقة الاكثر شيوعا لتوصيل الاتصالات الشبكية الضوئية الى المنازل في الولايات المتحدة الامريكية ويعني ذلك انه ايا يكن الطرف الذي سيبيح خدمة انترنت الكيبل فانه سيكون مستفيدا اذ ينمو سوق الاتصال بالانترنت ليصل الى حوالي 35 مليارا قبل حلول عام 2000 بارتفاع كبير عن قيمته الحالية البالغة 14 مليار دولار مع ازدهار التجارة الالكترونية.
ولفترة من الوقت بدا الامر وكان شركة اي تي آندتي وشركات الكيبل الاخرى لن تضطر الى المشاركة في كيبلاتها مع الاخرين لانها اوقفت صفقات شراء شركات اخرى منافسة لقاء 116 مليار دولار فقد حولت معظم المدن تراخيص الكيبل الى شركة اي تي اندتي بلاشروط لكن مسؤولي مدينة بورتلاند قرروا اجبار ايه تي اندتي على فتح شبكة تي سي اي للكيبل التي اشترتها لاي شركة انترنت اخرى ترغب في استعمال الكوابل لكن الشركة العملاقة رفضت القرار لانها خسرت الحكم في المحكمة وبدأت اجراءات استئنافه.
ولم تكن قرارات مدينة بورتلاند سوى الاولى ضمن عاصفة من القرارات المتزايدة ففي ولاية فلوريدا تناقش قضية الاتصال المفتوح ومن المتوقع ان يصوت عليها خلال الشهر الجاري كذلك تدرس كل من سياتل وسان فرانسيسكو وأوكلاند القضية بالاضافة الى بلديات حوالي 200 مدينة قد تقوم بدراسة قضية الاتصال المفتوح عبر الكيبل خلال العام المقبل وعلى المدى البعيد تأمل شركات إيه تي اندتي والشركات الاخرى ان تغير من اتجاه المد المناهض لها وتتوقع الشركة ان تكسب جولة الاستئناف امام محكمة بورتلاند واذا حدث ذلك فمن المحتمل ان تكون سابقة قوية لان ايه تي اندتي لايتوجب عليها من الناحية القانونية ان تشترك اي شركة اخرى في شبكتها الكيبلية.
وانها تستطيع ان تفعل ذلك باسعار تجارية تتفاوض عليها مع الشركات الاخرى.