* نيويورك - رويترز
اعلنت سلطات الصحة وفاة حالة جديدة على الأقل في نيويورك نتيجة الاصابة بفيروس ينقله البعوض لم يكن معروفا من قبل في النصف الغربي من الكرة الأرضية وارتفع بذلك عدد ضحايا الفيروس الى خمس حالات وفاة.
واعلن الدكتور نيل كوهين مفوض الصحة في نيويورك خلال مؤتمر صحفي ان العلماء أكدوا ان سبب وفاة أمريكية في التاسعة والسبعين من عمرها في مدينة نيويورك يوم 11 سبتمبر ايلول هو الاصابة بفيروس النيل الغربي الذي يهاجم في ذروته الجهاز العصبي ويصيب الدماغ بحالة انتفاخ.
وتأكد حتى الآن وفاة اربع حالات في مدينة نيويورك وحالة خامسة في مقاطعة وستتشستر شمالي مدينة نيويورك, ونفى كوهين علمه بحدوث حالة وفاة في تورونتو بكندا حيث اعلن مسؤولون عن الصحة هناك وفاة رجل زار نيويورك في وقت سابق من الشهر الحالي.
وفي اتلانتا اعلن مركز الوقاية من الأوبئة ان الفيروس اصاب الطيور والبعوض في ولاية كونيتيكت المجاورة لولاية نيويورك.
وارجعت حالات الوفاة في بادىء الأمر الى الاصابة بالتهاب دماغ يعرف باسم سانت لويس نسبة الى المدينة التي اكتشف فيها لأول مرة عام 1933.
وعرف مسؤولو الصحة بالمشكلة في اغسطس/ آب الماضي وسارعت السلطات الأمريكية برش مدينة نيويورك التي يقطنها سبعة ملايين نسمة بالمبيدات الحشرية لتخليصها من البعوض وهو ناقل للمرض.
وينتقل فيروس النيل الغربي وهو منتشر في شرق وشمال افريقيا وغرب آسيا من الطيور الى الانسان من خلال لدغات البعوض, ولا يعرف العلماء كيفية وصوله الى الولايات المتحدة, ويخشون من امكانية انتقاله الى أمريكا الوسطى والجنوبية مع الطيور المهاجرة.
وقال مسؤولو الصحة ان فيروس النيل الغربي مسؤول عن ظهور حالات اصابة في روسيا مؤخرا وانه كان سببا في حدوث حالات اصابة سابقة في فرنسا ورومانيا منذ بضعة أعوام.
واعلن مركز الوقاية من الأوبئة ومكافحتها انه سيقوم بدراسة ميدانية من بيت لبيت في ضاحية كوينز التي شهدت حالات وفاة في محاولة لجمع مزيد من المعلومات عن الفيروس.
وقال كوهين انه ثبت وجود 31 حالة اصابة بالفيروس وكانت قبل يومين 25 حالة.
وصرح مسؤولو الصحة بأن المركز يجري ابحاثه على أكثر من ألف طير نافق اغلبها من الغربان في ولاية نيويورك والولايات المجاورة.