هو أحد الأمراض المزمنة والمستعصية وفي بعض الاحيان يسميه الأطباء النفسيون بالسرطان,, (سرطان الأمراض النفسية) لما لهذا المرض من آثار على حياة الفرد المالية والاجتماعية والعائلية والعلمية وهذا بحد ذاته ينعكس على الناتج القومي.
والانفصام الذهاني يصيب 1% من تعداد العالم ولا يفرق هذا المرض بين الطبقات الاجتماعية والعملية والدينية ويصيب الرجال والنساء بنسب متساوية وقد وجد حديثا انه يصيب المراهقين والأطفال ويكون المرض في أشد حالته مقارنة بالبالغين وكبار السن وهذا المرض تظهر أعراضه في فترة زمنية غير قصيرة في حدود ستة أشهر حيث يبدأ الشخص المصاب بالانعزال عن أفراد اسرته وذويه ثم المجتمع والأصدقاء ثم يبدأ المصاب بفقدان الاهتمام بالنظافة الشخصية وإهمال الحالة الصحية وقد يصل به الحال الى جمع القاذورات او عدم الاهتمام بالنظافة الشخصية وبعض المرضى يقوم بجمع القاذورات في غرفته او منزله وقد يعتقد البعض ان هذا الشخص غريب الأطوار الى حد ما ولكن عندما يبدأ المصاب بالشكوك في اصدقائه وذويه وزملائه وقد يصاب ذلك هلاوس سمعية او بصرية حدسية قد تؤدي بالمصاب الى الاعتداء على غيره ظنا منه انه يدافع عن نفسه وذويه,كما ان هناك اعراضا أخرى قد يصاب بها المريض يطلق عليها الاعراض السلبية وهي مثل تبلد الحس والشعور بالفراغ وعدم القدرة على التعبير عن الشعور الداخلي لدى الشخص او تغيير تعابير الوجه الى درجة يظن البعض ان هذا الشخص انما هو مومياء تمشي,ويصبح كلام هذا الشخص المصاب مفرغا وغير متراط وغير مفهوم تماما.
وقد كان في السابق قبل 60 سنة يعالج المصاب ببعض الأعشاب والانسولين وحمام الثلج الى ان اكتشفت العقاقير المضادة للذهان في عام 1950م حيث اصبح من الممكن علاج بعض الحالات.
وان كان في بعضها ثلث المصابين لا يحصلون على العلاج، وكانت هذه العلاجات تؤدي الى آثار جانبية غير محببة من قبل المرضى وذويهم الى ان تم اكتشاف العقارات الحديثة في عام 1989م,وهذه العقاقير ذات قوة فعالة للحالات المستعصية للعلاجات السابقة وذات تأثيرات جانبية ضئيلة في معظمها واصبح من الممكن علاج حالات الانفصام الذهاني، وقد نظم مستشفى الملك فهد للحرس الوطني أول مؤتمر يناقش هذا المرض ومسبباته وعلاجه حسب الأبحاث والدراسات الحديثة، حيث استقطب اشهر الأطباء في أمريكا الشمالية والنمسا لبحث الاستفادة من الخبرات العالمية والمحلية وناقش المؤتمر الدراسات العالمية التي اجريت في دول الخليج العربي والهند وأفريقيا وغيرها بشأن احد هذه العلاجات وفعاليته في علاج الانفصام الذهاني.