* فورت وورث (الولايات المتحدة) أ,ف,ب
قدمت اسرائيل طلبا رسميا امس الى شركة لوكهيد مارتن الاميركية لشراء 50 طائرة مقاتلة من طراز اف/16 بمبلغ اجمالي يبلغ 2,5 مليار دولار.
واوضحت الشركة في بيان ان هذا العقد الذي سبق ان وافقت عليه وزارة الدفاع يلي خطاب النوايا الذي وقعه الطرفان في سبتمبر 1999.
وكان سلاح الجو الاسرائيلي اختار في سبتمبر 1999 الطراز المتقدم من طائرات اف/16 بدلا من طائرة اف/15 التي تصنعها بوينغ, واعلن رئيس الوزراء الاسرائيلي ايهود باراك خلال زيارة له الى واشنطن ان بلاده اختارت طائرة اف/16.
وتضاف الى العقد امكانية شراء 60 طائرة اخرى واذا ما تأكد هذا الخيار، ستبلغ القيمة الاجمالية للعقد 4,5 مليار دولار.
وتتسع طائرات اف/16 التي شملها العقد لطيارين.
وسيبدأ التسليم مطلع عام 2003 على ان يمتد لثلاث سنوات وربما حتى نهاية العقد في حال اوصت اسرائيل على ستين طائرة اضافية من نوع اف/16.
واوضحت شركة لوكهيد مارتن ان هذه الصفقة تأتي في اعقاب التوقيع على طلبيات اخرى مع اليونان ومصر وسلاح الجو الامريكي وان دولة الامارات العربية المتحدة تجري اتصالات لشراء عشرات الطائرات من نوع اف/16.