هبوط المكوك كولومبيا بعد مهمة صعبة

* فلوريدا رويترز:
هبط المكوك الامريكي كولومبيا بسلام فجر أمس الثلاثاء في مركز كنيدي للفضاء بفلوريدا بعد مهمة صعبة وناجحة لإصلاح وتحديث تلسكوب هابل الفضائي.
وكان رواد المكوك السبعة قد قاموا بخمس مهام للسير في الفضاء ركبوا خلالها لوحات إضافية للطاقة الشمسية للتلسكوب ونظاما جديدا للطاقة وجهاز توجيه جيروسكوبي لحفظ التوازن وكاميرا رقمية أكثر تطورا مصممة لالتقاط الصور من أبعد مناطق الكون.
ووصفت إدارة الطيران والفضاء الامريكية «ناسا» مهمة المكوك كولومبيا بأنها أصعب وأخطر مهمة في تاريخ برامج المكوك الامريكي على مدى 21 عاما.
وقالت ناسا: إنه في الوقت الذي هبط فيه المكوك في مركز كنيدي الساعة 30.4 صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة «0930 بتوقيت جرينتش» كان التلسكوب هابل يدور في مدار على ارتفاع 563 كيلومترا فوق المحيط الهادئ وأن أنظمته تعمل بصورة طبيعية.
ونظرا لأن الضوء يستغرق مليارات السنين ليعبر الكون ويصل إلى مرايا هابل يعمل التلسكوب بطريقة أشبه ما تكون إلى آلة الزمن التي يمكن أن تظهر لعلماء الفلك كيف كانت الأشياء قبل ملايين السنين.