وجهت إيطاليا تحذيرا إلى جميع المنتخبات المرشحة لإحراز اللقب بأنها مصممة على معادلة الرقم القياسي الذي تحمله البرازيل (أربعة ألقاب) عندما قدمت عرضا رائعا توجته بنتيجة جيدة اثر فوزها على الأكوادور 2 ـ صفر أمس الاثنين في سابورو ضمن المجموعة السابعة من مونديال 2002.
وتدين إيطاليا بالفوز إلى مهاجمها المتألق كريستيان فييري الذي سجل الهدفين في الدقيقتين 7 و27.
وخلافا لعادتها، فإن إيطاليا استهلت البطولة بقوة.
وكما كان متوقعا، احتفظ المدرب الإيطالي جوفاني تراباتوني بالمهاجم اليساندرو دل بييرو على مقاعد الاحتياطيين وذلك على الرغم من إصابة المهاجم الآخر فيليبو اينزاغي.
وفضل ان يزج بالثنائي كريستيان فييري وفرانشيسكو توتي والأخير يلعب عادة خلف المهاجمين. وأثبت المدرب صوابية قراره لأن التفاهم كان واضحا تماما منذ اللحظات الأولى للمباراة وشكل الثنائي خطرا دائما على دفاع الأكوادور. أما الأكوادور التي كانت تشارك للمرة الأولى، فبرهن لاعبوها عن اندفاع وحماس كبيرين خصوصا في الشوط الثاني لكن مهاجميها اغوستين دلغادو واديسون منديز كانا قليلي الحيلة أمام المرمى، مع العلم بأن الأول تقاسم صدارة هدافي تصفيات أميركا الجنوبية مع الأرجنتيني هرنان كريسبو برصيد 9 أهداف. وامتاز المنتخب الأكوادوري بالتمريرات القصيرة الجميلة لكن معظم هجماته كانت تتكسر عند الدفاع الإيطالي بقيادة قائدها المخضرم باولو مالديني الذي كان يخوض مباراته الحادية والعشرين في النهائيات.
يذكر ان الرقم القياسي لعدد المباريات في النهائيات هو بحوزة الألماني لوثار ماتيوس (25).
| 
