نقص الحديد لدى الأطفال قد يؤدي إلى إعاقة مستديمة

يعد الحديد من أهم العناصر المعدنية التي يحتاجها الجسم لتأدية عدد كبير من الوظائف الحيوية، ومن أهم وظائف الحديد الحيوية ما يلي:
أ - يدخل الحديد كعنصر أساس في تكوين خضاب الدم (الهيموغلبين Hemoglobin) ولذلك فإن نقص الحديد يؤدي الى« تكوين عدد قليل من الكريات الحمراء الصغيرة الحجم والقليلة الخضاب.
ب - كما يدخل الحديد في تركيب عدد كبير من الحمائر والانزيمات في مختلف أعضاء الجسم كالعضلات والكبد والجهاز الهضمي والجهاز المناعي وغيرها.
ولذلك فإن نقص منسوب الحديد يؤدي الى اضطراب في أداء كثير من الأعضاء، الأمر الذي يؤدي إلى أعراض كثيرة معظمها مجهول السبب ومنها:
1 - الأعراض الناتجة عن فقر الدم ومنها الدوار والصدع والاعياء والخفقان.
2 - الأعراض الناتجة عن اضطراب الجهاز العصبي ومنها الصداع، الدوار، التنميل، اضطراب النوم، الاكتئاب، القلق، تبلد الفهم والتفكير العميق والذكاء وكذلك كثرة النسيان.
3 - ومن أعراض اضطابات الجهاز الهضمي فقدان الشهية وسوء امتصاص الفيتامينات والحديد.
4 - اضطرابات الجهاز البولي التناسلي مثل اضطراب الدورة الشهرية لدى النساء والعقم والاجهاض المتكرر.
5 - الجهاز المناعي: ومن ذك ضعف مقاومة الجسم الأمراض العدية مثل الانفلونزا والدرن والحمى المالطية والملاريا وغيرها وتتراوح الكمية المطلوبة من الحديد يوميا لجسم الانسان من 1-3 مجم حيث ان هذه الكمية تزيد لدى الاطفال بسبب النمو ولدى الحوامل وكذلك الأشخاص الذين يفقدون كمية من الدم.
مصادر الحديد: يحافظ الجسم على الحديد بطريقة محكمة بحيث لا يفقد منه إلا حوالي 1مجم ولذلك فإن الحديد الذي يوجد في خلايا الدم الحمراء يعاد استخدامه داخل الجسم بعد موت ودفن الكريات الحمراء المعمرة داخل الطحال. أما إذا فقد الدم خارج الجسم فإن ذلك يؤدي الى نقص في الحديد.
مصادر الحديد: إن مصادر الحديد الرئيسية هي اللحوم والكبد وبعض الخضار وكذلك أقراص أو شراب أو حقن الحديد.
أ - النمو كما هي حال الأطفال بحيث ان كمية الحديد المعطاة إما غير كافية او أنها لا تمتص.
ب - الحمل والولادة فالحديد مهم للأم والجنين معا.
ت - فقدان الدم إما عن طريق النزيف أو التكسر (التحلل).
ث - سوء الامتصاص من الجهاز الهضمي وهذا هو سبب رئيس لدى الاطفال خاصة وان الحديد يعطي ضمن مواد غذائية أخرى مثل الحليب معظم هذه المواد تؤثر سلبا على امتصاص الحديد ولذلك فإن نقص الحديد لدى الاطفال مازال موجوداً بدرجات متفاوتة حتى في الدول المتقدمة.
أهمية نقص الحديد لدى الأطفال
من المعروف ان وزن الطفل يتضاعف في السنة الأولى من العمر ثلاثة اضعاف وأنه يحتاج إلى كمية من الحديد لمقابلة الزيادة في مقدار الدم (70مل/ كجم) وكذلك الزيادة في وزن الجسم وان إمداد الجسم بما يحتاجه من الحديد وسوء امتصاصه عندما يعطي من الحليب أو أنواع الطعام الأخرى قد لا يكفي. كما ان العديد من مراكز الدماغ والتي يدخل في تركيبها الحديد تتكون في هذه المرحلة ولذلك فإن نقص الحديد لدى الأطفال في سن مبكرة يؤدي الى خلل في وظائف الدماغ لا يمكنه الشفاء منها فيما بعد حتى وإن عولجت. كما ان هؤلاء الأطفال قد يعانون من اضطرابات نفسية وسلوكية وصعوبات في التعليم والاستيعاب والتفكير العميق، ولعله من حسن الطالع أن طرحت الشركة السعودية للصناعات الدوائية والمستلزمات الطبية مؤخراً نوعا جديدا من سكريات الحديد يسمى «فيروز» على شكل شراب أو أقراص للمضغ وهو لذيذ الطعم ولا يسبب أية اثار جانبية في الجهاز الهضمي. وهذا النوع من الحديد وعلى عكس الأنواع الأخرى، يزداد امتصاصه إذا أخذ مع الطعام، ولأهمية عنصر الحديد لدى الاطفال فقد نصحت منظمة الصحة العالمية منذ أكثر من عشرين عاما باضافة الحديد وبعض الفيتامينات الضرورية الى حليب وأغذية الأطفال. كما ان الكثير من الدول الصناعية تأمر بإضافة الحديد لكافة المواد الغذائية للاطفال ومع ذلك فإن نقص الحديد لازال يوجد لدى الاطفال بنسب متفاوتة حتى في تلك الدول ولذلك فإنه ينصح بمراقبة الدم والحديد بالدم من وقت لآخر ومعالجة نقص الحديد قبل وقوعه بدلا من الانتظار عدة أشهر حتى يظهر فقر الدم.