أول رئيس أمريكي يركب القطار

في مثل هذا اليوم من عام 1833م، وفي منطقة إليكوتس ماليز بولاية ميريلاند الأمريكية استقل الرئيس الأمريكي أندرو جاكسون قطار سكك حديد شركة بالتيمور أند أوهايو في رحلة ممتعة إلى مدينة بالتيمور وذلك لأول مرة في تاريخ الرئيس جاكسون. وكان جاكسون أيضا أول رئيس أمريكي يركب (الحصان الحديدي) وهو الاسم الذي كان يطلق على القاطرة البخارية في ذلك الوقت. بدأ ظهور القاطرة البخارية في إنجلترا لأول مرة في مطلع القرن التاسع عشر ثم بدأت تنتشر في دول العالم. وفي أمريكا بدأ خط سكك حديد أوهايو أند بالتيمور العمل عام 1828 من خلال عربات تجرها خيول حتى نجحت تجربة تشغيل قطار بخاري لأول مرة في أمريكا عام 1830. بحلول عام 1831 أكملت شركة بالتيمور أند أوهايو للسكك الحديدية خطاً يبدأ من بالتيمور وحتى مدينة فريدريك بولاية ميريلاند. وبعد ذلك بعامين ركب الرئيس جاكسون القطار كأول رئيس أمريكي في التاريخ يفعل ذلك. انتشرت السكك الحديدية في أمريكا بسرعة كبيرة إذ لم يكد يمر عشر سنوات حتى جاء عام 1840 ليجد في الولايات المتحدة شبكة سكك حديدية بطول 3000 ميل وهو ما يزيد على إجمالي خطوط السكك الحديدية في أوروبا كلها في ذلك الوقت الذي لم يزد على 1800 ميل. تمددت خطوط السكك الحديدية في الولايات المتحدة الأمريكية بسرعة قبل اشتعال الحرب الأهلية الأمريكية. فبحلول عام 1860 أصبح طول شبكة خطوط السكك الحديدية في الولايات المتحدة أكثر من 30 ألف ميل. وبعد ذلك بتسع سنوات أصبحت خدمة السكك الحديدية العابرة للقارة الأمريكية متاحة لأول مرة.