خلل في الكمبيوتر يؤجل إطلاق المكوك كولومبيا في أول رحلة له

في مثل هذا اليوم من عام 1981 أدى خلل في أجهزة الكمبيوتر في مكوك الفضاء الأمريكي كولومبيا إلى تأجيل إطلاقه في أولى رحلاته الفضائية التي كان يقوم بها أسطول مكوكات الفضاء الذي كان يضم كولومبيا، وتشالنجر، وديسكفري. ويعد كولومبيا أقدم مكوكات الفضاء الأمريكية. وبعد مرور أكثر من عشرين عاماً على إرجاء رحلة كولومبيا بسبب خلل الكمبيوتر انتهت حياة هذا المكوك الذي قام بالعديد من الرحلات بين الأرض والفضاء عندما انفجر بعد دخوله الغلاف الجوي للأرض في فبراير عام 2003 ليسقط حطامه فوق بلدة (فلسطين) القريبة من مدينة دالاس بولاية تكساس الأمريكية.
وفي تفسير لأسباب الحادث قال ديتمور إن جسما غريبا ضرب الجناح الأيسر للمركبة كولومبيا التي أسفر انفجارها أمس عن وقوع ثاني كارثة من هذا النوع تشهدها صناعة الفضاء الأميركية بعد انفجار المكوك تشالينجر عام 1986م.
وعن كارثة كولومبيا قال مسؤولون في وكالة الفضاء والطيران الأمريكية (ناسا) إن الوكالة فقدت الاتصال بالمركبة حوالي الساعة 8 صباحا بالتوقيت المحلي، حيث كان من المقرر أن تهبط في قاعدة (كينيدي) في فلوريدا الساعة 8.16 صباحا.
وقالت شبكة (سي ان ان) إن المكوك كان يسير بسرعة تفوق سرعة الصوت بستة أضعاف عندما فقد الاتصال معه، وهو ما حال دون إمكانية أن يقوم الرواد بقذف أنفسهم بعيدا عنه.
وكانت الرحلة المنكوبة قد انطلقت في 16 يناير 2003، وسط إجراءات أمنية مشددة لم تشهد قاعدة كيب كانافيرال مثيلاً لها، حيث انطلقت في مهمة أبحاث علمية تستغرق 16 يوماً. وبعد انفجار كولومبيا قررت الولايات المتحدة تعليق رحلات الفضاء حتى الآن.