الشُّعَب المرجانية علاج للخلايا السرطانية

* سيدني - د ب أ:
مادة إليوثيروبين هي السم الزعاف الذي تطلقه شعب مرجانية أسترالية نادرة على السمكة التي تفترسها حتى تقتلها. والعلماء مفتونون الآن بمادة إليوثيروبين لان السموم الصاعقة بها يمكنها قتل الخلايا السرطانية.
وفي الحقيقة فإن مادة إليوثيروبين هي أقوى 100 مرة من مادة التاكسول وهي مادة قاتلة للخلايا السرطانية مستخرجة من شجر الطقسوس من الفصيلة الصنوبرية التي تنمو في منطقة الباسفيك. ومن السهل الحصول على مكونات مادة التاكسول حيث إن أشجار الطقسوس كبيرة ووفيرة.
أما مادة إليوثيروبين فهي تنتج بكميات ضئيلة في شعاب نادرة ويصعب الوصول إليها قبالة الساحل الغربي لاستراليا. والسبيل الوحيد للحصول عليها بالكمية المطلوبة هو تحضيرها كيمائيا في المعمل. وحتى الآن فإن هذا النشاط المعملي يقتضي جهداً. ولكن جون مان من جامعة كوين في بلفاست بأيرلندا لديه أنباء سارة.
فقد حقق فريق مان تقدماً طيباً في تبسيط الخطوات المعملية للحصول على مادة تحاكي المادة الموجودة في الطبيعة.
وقال مان في تجمع في سيدني في المعهد الكيميائي الأسترالي الملكي في تموز - يوليو إن العمل يسير بصورة طيبة بشأن تحضير مادة إليوثيروبين بالمستوى المطلوب.