تعيين فلاديمير بوتين رئيساً لوزراء روسيا

في مثل هذا اليوم من عام 1998 فاجأ الرئيس الروسي بوريس يلتسين كافة الأوساط المحلية والخارجية بإقالة رئيس وزرائه سيرجي ستيباشين بعد ثلاثة أشهر من توليه المسؤولية دون إبداء الأسباب , وكلف رئيس المخابرات وسكرتير مجلس الأمن القومي فلاديمير بوتين بتولي مهام رئيس الوزراء بالوكالة , وطلب من مجلس النواب الدوما إقرار تعيينه . كما قرر يلتسين اختيار بوتين البالغ من العمر 47 عاما مرشحا للكرملين في انتخابات الرئاسة المقرر إجراؤها في منتصف عام 2000, ووقع في الوقت نفسه مرسوما يقضي بإجراء الانتخابات البرلمانية في التاسع عشر من ديسمبر المقبل . وقال يلتسين أنه يرغب في أن يخلفه بوتين في منصب الرئاسة نظرا لما يتمتع به من خبرة سياسية كبيرة , ولأنه أكبر ضمان- على حد قوله- لاستمرار عملية الإصلاح في البلاد إذا تولي الرئاسة .
وبالفعل تم تنفيذ سيناريو يلتسين حيث خاض بوتين انتخابات الرئاسة وحقق انتصارا كبيرا ليتولى رئاسة روسيا. وفي عام 2004 خاض بوتين الانتخابات مرة أخرى وفاز بفترة رئاسة ثانية. ويواجه بوتين منذ توليه السلطة اتهامات من الدول الغربية بتخليه عن حركة الإصلاح الديموقراطي في حين أنه يرى أن ما كان يجري في عهد يلتسين لم يكن إصلاحا وإنما كان استنزافا لثروات البلاد من خلال عمليات الخصخصة الفاسدة وفتح أبواب السلطة السياسية لعملاء القوى الأجنبية وذوي الولاءات الخارجية.
وقد نجح بوتين خلال السنوات الخمسة التي أمضاها في رئاسة البلاد في إعادة الاستقرار الاقتصادي للبلاد وأوقف عمليات الخصخصة التي فتحت الباب أمام مجموعة من الفاسدين لشراء الكثير من الشركات العامة بأسعار بخسة. كما تمكن من ملاحقة العديد من كبار رجال الأعمال بتهمة الفساد والتهرب الضريبي بهدف استعادة ما حصلوا عليه من أموال الدولة دون وجه حق.