رالف ويدجوود يحصل على براءة اختراع ورق الكربون

في مثل هذا اليوم من عام 1807 حصل المخترع البريطاني رالف ويدجوود على براءة اختراع ورق الكربون الذي يتيح للكاتب كتابة عدد نسخ طبق الأصل من أية وثيقة مرة واحدة دون الحاجة إلى إعادة كتابة الوثيقة أو الورقة مرة أخرى، ورغم بساطة هذا الاختراع في الوقت الحالي في ضوء التطورات الهائلة التي حققتها البشرية خلال القرن العشرين فإنه كان بمثابة ثورة في عالم النسخ والنشر في ذلك الوقت. والمفارقة أنه في حين حصل المخترع الإنجليزي ويدجوود على براءة اختراع ورق الكربون عام 1807 حصل المخترع الإيطالي بيليجرينو توري على براءة اختراع أول آلة نسخ عام 1808ومعها ورق أسود مكربن يلزم لتشغيلها حيث كانت الحروف المعدنية للآلة تضغط على هذا الورق المكربن حتى تنقل الحروف إلى الورق الأبيض، وهذا يعني أن المخترع الإيطالي الذي انصب اهتمامه على الآلة الكاتبة التي اخترعها لم يدرك أنه اخترع الورق المكربن في الوقت نفسه الذي اخترعه فيه الإنجليزي ويدجوود.
وكانت فكرة اختراع ورق الكربون تعتمد على غمس ورقة بيضاء من نوع معين في الحبر السائل ثم تجفيفها بطريقة معينة تتيح بعد ذلك انتقال الحبر إلى ورقة بيضاء أخرى عند الكتابة على هذه الورقة المكربنة.
وحاول ويدجوود في البداية تسويق هذا النوع من الورق إلى الشركات والأفراد كوسيلة لإعداد اكثر من نسخة من الورقة الواحدة أو الرسالة الواحدة عند كتابتها ولكنه لم يحقق نجاحا كبيرا، واحتاج الرجل إلى فترة من الزمن حتى لفت انتباه العامة إلى هذه الفكرة الجديدة وفوائدها.