وزير أسترالي يرفض تحديد مهلة لسحب القوات من العراق

* واشنطن - رويترز:
قال وزير الدفاع الأسترالي برندان نلسون يوم الثلاثاء، إنّ أستراليا تشاطر الحكومة الأمريكية معارضتها تحديد مهلة أو موعد نهائي للقوات المنشورة في العراق.
وقال في مجموعة صغيرة من الصحفيين في واشنطن بعد مباحثات مع نائب الرئيس ديك تشيني، (نحن مثل الأمريكيين لن نكون رهينة لمهلة مفتعلة).
وكانت أستراليا من أوائل الدول التي التزمت بإرسال قوات لحرب العراق، ولها الآن نحو 1300 عسكري في العراق وحوله.
وقال نلسون إنّ إحباط مشروعات قوانين للحزب الديمقراطي تدعو إلى انسحاب القوات الأمريكية من العراق في مجلس الشيوخ الأمريكي الأسبوع الماضي تظهر أن الأستراليين والأمريكيين متفقون على ضرورة البقاء في هذا البلد، حتى يصبح قادراً على حكم نفسه بنفسه والمحافظة على أمنه.
وقال: (أستراليا تعتقد اعتقاداً قوياً أنّ المسألة ليست تحديد نوع ما من مهلة مصطنعة، لكنها مسألة التأكد من أننا نرى المهمة وقد أنجزت).
وسئل عن ازدياد العنف في أفغانستان حيث يوجد لأستراليا 430 جندياً، فقال نلسون: (النشاط يزداد في افغانستان ولاسيما النشاط المتصل بطالبان لأننا نحرز تقدماً).