اكتشاف جرم فضائي حير العلماء

* لندن - واشنطن - الوكالات:
اكتشف علماء فلك جرماً فضائياً جديداً غريباً جعلهم في حيرة من أمرهم حيال تحديد الخصائص الأساسية التي تشكل تعريفاً لكوكب ما، وقالت هيئة الإذاعة البريطانية في نشرتها الإخبارية المقروءة أمس إن العلماء أطلقوا على الجرم الفضائي الجديد اسم هات بي واحد، وهو يدور حول أحد نجمين ثنائيين في كوكبة من النجوم تسمى لاكيرتا التي تبعد عن الأرض مسافة 450 سنة ضوئية.
ونقلت الإذاعة البريطانية عن غاسبر باكوس الخبير في الفيزياء الفلكية في مركز هارفارد بالولايات المتحدة قولها: إن الجرم هات بي واحد هو من بين أكثر من 200 كوكب تم اكتشافها خارج المجموعة الشمسية، لكن قطره هو الأكبر بين الأجرام التي تم اكتشافها حتى الآن. من جهة ثانية اكتشفت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية (ناسا) حلقة جديدة حول كوكب زحل وهي عبارة عن شريط من الجسيمات يمكن رؤيته بين بعض الحلقات المعروفة من قبل حول الكوكب. وتمكنت سفينة الفضاء كاسيني من اكتشاف الحلقة الجديدة وبعض الملامح النادرة للكوكب حينما مرت الشمس خلف الكوكب مباشرة. وسلطت الشمس خلال مرورها ضوءاً باهراً على الكوكب مكن أجهزة المركبة من رؤية الحلقة الجديدة، واكتشف على الأقل 47 قمراً للكوكب وسبع حلقات.
وانطلقت كاسيني في مهمة مشتركة بين الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي في عام 1997 لدراسة الكوكب لمدة أربعة أعوام. وقال مات هيدمان وهو باحث في جامعة كورنيل في إيثاكا بنيويورك: (إن الحلقة الجديدة والتجمعات غير المتوقعة في الحلقة الخامسة تقدم لنا معلومات مهمة عن كيفية إطلاق الأقمار لجسيمات صغيرة تشكل بيئتها المحيطة). كما التقطت كاميرات كاسيني صورة ملونة للأرض تظهر خلالها ككرة زرقاء تبعد نحو 1.5 مليار كيلو متر عن الكوكب.