تم الاتفاق مع الأستاذ الدكتور فاروق الباز الذي يشغل منصب مدير مركز تطبيقات الاستشعار عن بعد في جامعة بوسطن على أن يكون أستاذا غير متفرغ لكرسي بحث استكشاف الموارد المائية في الربع الخالي.
جاء ذلك أثناء حضور سعادة ا.د. عبد الله بن محمد العمري المشرف على الكرسي لمؤتمر الاتحاد الأمريكي للجيوفيزياء في سان فرانسيسكو بالولايات المتحدة الأمريكية في ديسمبر 2008م.
ود. الباز حاصل على ما يقارب 31 جائزة، منها: جائزة إنجاز أبوللو، الميدالية المميزة للعلوم، جائزة تدريب فريق العمل من ناسا، جائزة فريق علم القمريات، جائزة فريق العمل في مشروع أبوللو الأمريكي السوفييتي، جائزة ميريت من الدرجة الأولى من الرئيس الراحل أنور السادات، جائزة الباب الذهبي من المعهد الدولي في بوسطن، وهو ضمن مجلس أمناء الجمعية الجيولوجية في أمريكا، المركز المصري للدراسات الاقتصادية، مجلس العلاقات المصرية الأمريكية. وقد أنشأت الجمعية الجيولوجية في أمريكا جائزة سنوية باسمه أطلق عليها (جائزة فاروق الباز لأبحاث الصحراء). وتبلغ أوراق د. الباز العلمية المنشورة إلى ما يقرب من 540 ورقة علمية.
ويضم الكرسي في عضويته أيضا سعادة د. محمد فنيس نائبا للكرسي وسعادة أ. د. محمد سلطان رئيس قسم الجيولوجيا بجامعة غرب متشيجن باحثا رئيسيا للكرسي. بالإضافة إلى باحثين من وزارة المياه والكهرباء وهيئة المساحة الجيولوجية وشركة أرامكو وسوف تعقد ورشة عمل عن الاستكشافات العلمية في الربع الخالي في منتصف يونيو 2009م.
ويهدف كرسي الربع الخالي إلى تطوير وتوطين قاعدة أبحاث علمية وطنية منظمة في مجالات استكشاف المياه من خلال دعم وإدارة الأبحاث الوطنية المتخصصة ذات التطبيقات المحلية والعالمية. ودعم الأبحاث في مجال استكشاف المياه باستخدام التقنيات الجيوفيزيائية الحديثة، وإيجاد قنوات اتصال عالمية مع مراكز الأبحاث المتخصصة في مجال استكشاف المياه، توفير بيئة ملائمة للإبداع والتميز والابتكار فيما يخدم مجال استكشاف المياه.
أما أولويات مجال عمل الكرسي فتتمثل في إجراء أبحاث تطبيقية وأساسية في مجالات استكشاف المياه الجوفية ويتضمن ذلك إجراء التجارب والاختبارات المعملية والحقلية والدراسات التحليلية. وتقديم دورات تدريبية وورش عمل وحلقات دراسية بالتنسيق مع وزارة المياه والكهرباء والجهات المستفيدة لتطوير وتدريب الجيوفيزيائيين والجيولوجيين العاملين والمعنيين.
