أجهزة (نت توب) هي فئة من الحاسبات المكتبية صغيرة الحجم التي يمكنها العمل كبديل للحاسبات المكتبية التقليدية الأخرى. وتتميز تلك الأجهزة برخص ثمنها وصغر حجمها واستهلاكها قدرا ضئيلا من الطاقة مقارنة بالأجهزة الأخرى.

ويقول كريستوف فينديك من مجلة الكمبيوتر الألمانية إن أجهزة (نت توب) هي حاسبات إلكترونية رخيصة الثمن تهدف بشكل رئيسي إلى الاتصال بالإنترنت، مثلها في ذلك مثل أجهزة (نت بوك) المحمولة.

ويضيف فينديك أن (هذا يعني بالضرورة أنها تتناسب تماما مع الاستخدام في الاتصال بالإنترنت وتصفح البريد الإلكتروني، وربما أيضا في إدخال تعديلات بسيطة على الصور لرفعها على الإنترنت).

وتصميم تلك الأجهزة لأداء الأعمال الخفيفة يجعلها منخفضة الثمن واقتصادية، وفي نفس الوقت صغيرة الحجم ويمكن الاعتماد عليها تماما.

ومن جانبه، يقول ميشائيل شميلتزيله من مجلة (بي.بي فيلت) الألمانية إنه يجرى بيع أجهزة (نت توب) مقابل 300 دولار تقريبا. وأضافت شميلتزيله إن تلك الأجهزة أكثر ترشيدا للطاقة وأقل إحداثا للضوضاء مقارنة بالحاسبات المكتبية التقليدية، كما تسمح المكونات المستخدمة في إنتاج تلك الأجهزة في تصنيع طرازات أقل حجما من تلك الحاسبات، ومنها أجهزة (آيسر أسباير آر 3600 ريفو) و(آسوس إيي بوكس). وتأتي الطرازات التي تعمل وفق نظام التشغيل (ويندوز) من تلك الأجهزة مزودة بنسخة خاصة من نظام التشغيل (ويندوز إكس.بي هوم إيديشن)، وذلك لأن نظام (ويندوز فيستا) يحتاج إلى إمكانيات أعلى ولا يتوافق للعمل وفق تلك الأجهزة.

ومن المزايا الرئيسية في حاسبات (نت توب) المكتبية هو ترشيد استهلاك الطاقة، حيث إن معالجات (إنتل أتوم) وبطاقات الرسوميات الموجودة بتلك الأجهزة تحتاج قدر من الطاقة يتراوح بين واحد على عشرة وواحد على ثلاثين من الطاقة التي تستخدمها المعالجات التقليدية الأخرى. ويوضح شميلتزيله أن أجهزة (نت توب) تستهلك قدرا يتراوح بين 30 و 40 واط من الطاقة، فيما تستهلك الحاسبات الشخصية التقليدية بين 100 و 120 واط.