تنفست الصحف الإنجليزية الصعداء بعد تفادي منتخب «الأسود الثلاثة» الخروج من الدور الأول في مونديال جنوب إفريقيا 2010، وذلك بفوزه على سلوفينيا 1 - صفر في الجولة الأخيرة من تصفيات المجموعة الثالثة، لكنها عبرت عن استيائها لوقوعه أمام عدوه القديم ألمانيا في الدور الثاني. وشاب الحذر تعليق المراقبين بعد تحقيق إنجلترا فوزها الأول في النهائيات بعد تعادلين مخيبين أمام الولايات المتحدة والجزائر، لكن بعضهم توعد ألمانيا قبل مواجهة القمة المنتظرة يوم الأحد المقبل. وكتبت «ذي غارديان» اليومية: «هكذا أفضل، أفضل بكثير». وأضافت: «أرسلت إنجلترا أخيرا فريق كرة قدم للمنافسة في جنوب إفريقيا، بدلا من فريق أشباح». وعلقت «ذي صن»: «من الجهود الكئيبة في أول مباراتين، تحول شبابنا محققين فوزا حاسما على سلوفينيا». وبحثا عن التحول الحاصل في الفريق ركّز كثيرون على سماح المدرب الإيطالي فابيو كابيللو للاعبيه بالاسترخاء عشية المباراة. لكن فرحة التأهل عكرتها المواجهة المنتظرة للإنجليز مع ألمانيا في الدور الثاني، في مباراة بين غريمين؛ إذ تواجه الطرفان أربع مرات سابقا في كأس العالم؛ وخرجت ألمانيا فائزة في آخر ثلاث مرات. وكتبت «ذي تايمز»: «بالطبع، ألم نكن نعلم ذلك؟ ها هم الألمان مجددا. اكتشفت إنجلترا بعد مباراتها الثالثة وبدايتها المتأخرة أنها ستتواعد مع ألمانيا والأرجنتين ومجموعة كبيرة من التاريخ». وتطلعت «تيليغراف» بشغف للقاء ألمانيا: «سيظهر الانتقام مجددا بعد عامي 1970 و1990، ولتسنح الفرصة أمام إنجلترا كي تصفي حساباتها في بلومفونتين يوم الأحد».