واشنطن - أ.ف.ب

يشكل الكونغرس المؤلف من مجلسي الشيوخ والنواب السلطة التشريعية في الولايات المتحدة ويشكل ثقلاً موازناً للسلطة التنفيذية المتمثلة بالبيت الأبيض. ويصوت الكونغرس ومقره في الكابيتول في واشنطن على القوانين وموازنات الحكومة الفدرالية كما يحدد السياسة المالية للبلاد. وأي إعلان رسمي للحرب يجب أن يتم من خلاله. ويتألف مجلس الشيوخ من مئة مقعد على أساس سناتورين لكل ولاية أياً كان حجمها. أما مجلس النواب فيضم 435 مقعداً وتتمثل الولايات فيه بحسب عدد سكانها.

ولتتم الموافقة على أي مشروع قانون في الكونغرس يجب أن يتم تبنيه في المجلسين على أن يرسل بعدها إلى البيت الأبيض ليصدره الرئيس. ويدرس النواب مشاريع القوانين ضمن لجانهم كمرحلة أولى ثم ضمن جلسة كاملة الأعضاء للمجلسين. واللجان الرئيسية هي لجنة الزراعة والطاقة والتجارة والدفاع والشؤون الخارجية والمالية والأمن الداخلي والعدل والبيئة والموازنة والعلوم والنقل. كما يملك المجلسان لجنة تتمتع بسلطة كبيرة وتتولى توزيع الأموال الفدرالية وتعرف ب «ابروبرياشن كوميتي». وحده مجلس الشيوخ يمكنه المصادقة على تعيين أعضاء في الإدارة اختارهم الرئيس. كما من مهامه المصادقة على تعيين السفراء وإقرار المعاهدات الدولية.