رشح نجم المنتخب السعودي السابق عبدالله الواكد منتخب العراق ليكون طرفا أول في نهائي خليجي 20 قياسا بتكامل أسود الرافدين ووجود جميع ركائز الخبرة بعكس المنتخبات الخليجية التي تمر بمراحل تجديد وأخرى تمر بحالة تشبع كما هو حال المنتخب العماني حامل اللقب والذي يقع إضافة لتشبع عناصره تحت ضغط إعلامي كبير للمحافظة على اللقب إضافة لغياب قوته الضاربة المتمثلة بحارسه علي الحبسي.

وأشار الواكد الذي في رصيده مشاركتين خليجية في الدورة 15 و16 ومن حسن طالعه كان المنتخب فارسهما إلى أن المنتخب السعودي كسب في هذه النسخة (الأهم) وهو تقديم عناصر جديدة تكون رافدا للعناصر الأخرى وهي سابقة تحسب لاتحاد الكرة والمدرب بوسيرو على اعتبار أنها المرة الأولى التي يحدث فيها تغيير كامل مما يتيح الفرصة للتقييم والتغيير بشكل أفضل مما لو كانت نفس العناصر ثابتة.

ورشح (عبد الله) نجم منتخب العراق علاء عبدالزهرة والكويتي فهد العنزي لجائزة أفضل لاعب في البطولة مؤكدا أن المنتخب السعودي يضم بين صفوفه عناصر ممتازة وتستحق دخول قائمة الأفضل كإبراهيم غالب الذي قدم نفسه بقوة في المباراة الافتتاحية.