واشنطن - د.ب.أ

يتوجه وزير الدفاع الأمريكي روبرت جيتس إلى شرق آسيا في النصف الأول من كانون الثاني/ يناير المقبل وسط تزايد التوترات في شبه الجزيرة الكورية والمخاوف بشأن مطالب الصين البحرية الإقليمية. وقال المتحدث باسم البنتاجون جيف موريل في وقت متأخر من مساء الاثنين: إنه من المقرر أن يزور جيتس الصين خلال الفترة من 9 إلى 12 كانون الثاني/ يناير واليابان في 13 و14 كانون الثاني/ يناير ثم كوريا الجنوبية في 14 من الشهر نفسه. وأوضح موريل أن جيتس من المتوقع أن يلتقي في اليابان بوزير الدفاع الياباني وأعضاء آخرين بارزين في الحكومة اليابانية «لمناقشة آخر التطورات الأمنية في المنطقة ولتطوير برنامج عملنا بشكل أكبر على المدى البعيد لتعزيز وتعميق التحالف الثنائي». وأضاف المتحدث بأن جيتس سيتوقف أيضا في سول خلال جولته المقررة التي تشمل بكين وطوكيو.

وأشار إلى أن وزير الدفاع الأمريكي من المقرر أن يلتقي بنظيره الكوري الجنوبي «لمناقشة الإجراءات التي اتخذتها مؤخرا كوريا الشمالية والتشاور بشأن تعزيز التحالف (الثنائي) لمواجهة التهديدات التي تشكلها استفزازات كوريا الشمالية وبرامجها النووية والصاروخية».