أكَّد الاستاذ فهد بن عبد الله العثيم الرئيس التنفيذي لشركة العثيم للاستثمار والتطوير العقاري التي تعد من أبرز الشركات العاملة في قطاع المراكز التجارية والمدن الترفيهية أن مستقبل الاستثمار في القطاع السياحي في المملكة العربية السعودية يدعو للتفاؤل في ظل الاهتمام الذي يحظى به هذا القطاع الحيوي من قبل حكومة خادم الحرمين الشريفين الملك عبد الله بن عبد العزيز آل سعود - حفظه الله- وفي ظل الجهود التي يقوم بها صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار.

وقال العثيم: إن السياحة تعد أهم القطاعات الداعمة للاقتصاد الوطني ومن المتوقع أن تصبح من أهم الموارد الاقتصادية في المستقبل، مشيرًا في هذا الصدد إلى أن الإيرادات السياحية في السعودية تجاوزت 70 مليار ريال وأن نسبة مساهمتها في الناتج المحلي غير النفطي بلغت 6.5 %.

وأضاف العثيم أن السياحة تتميز بالنمو السريع وتوفير الكثير من فرص العمل، حيث يوفر هذا القطاع ما يقارب نصف مليون وظيفة يشغل السعوديون منها أكثر من 130 ألف وظيفة، ومن المتوقع أن يوفر القطاع أكثر من 90 ألف وظيفة إضافية بحلول عام 2014م.

وتوقع العثيم أن يتجاوز حجم الإنفاق السياحي للمواطنين السعوديين على السياحة المحلية خلال الصيف الحالي 13.5 مليار ريال.

وتطرق العثيم للدور الذي تلعبه المراكز والمجمعات التجارية باعتبارها من أهم الواجهات السياحية والترفيهية التي تجعل من المملكة محطة رئيسة وجاذبة لدى السائح السعودي والخليجي، مشيرًا في هذا الصدد إلى أن زوار المراكز المغلقة خلال الصيف الماضي تجاوز الـ12 مليون زائر ويتوقع أن يصل في صيف هذا العام إلى 14 مليون زائر، في ظل الاهتمام المبكر والمكثف للمجمعات التجارية ومراكز الترفيه لموسم الصيف الحالي، الذي سيشهد العديد من المهرجانات والفعاليات والأنشطة المتنوعة والمتجددة التي تناسب كافة شرائح المجتمع.