أظهرت الدراسات التي أجرتها المؤسسات المعنية بأمن وسلامة مستخدمي السيارات في العديد من دول العالم أن الوسائد الهوائية تلعب دوراً رئيسياً في تقليل الخسائر البشرية الناجمة عن حوادث الطرق.
وتقول التقارير: إن الوسائد الجانبية التي ظهرت بعد سنوات من ظهور الوسائد الأمامية توفر الحماية لكل من جذع الشخص ورأسه عند وقوع حادث سيارة يمكن أن تحول آلاف الحوادث المميتة إلى حوادث ينجم عنها إصابات طفيفة وفقاً للدراسة التي أعدها معهد التأمين لسلامة الطرق السريعة في الولايات المتحدة.
وتقدر الدراسة التي أعدها المعهد أن هذه الوسائد تقلل احتمالات الوفاة في حوادث التصادم بنسبة 37 في المئة في السيارات العادية وبنسبة 52 في المئة في السيارات متعددة الاستخدام ذات التجهيز الرياضي (إس يو في).
والحقيقة أنه مع التطور الكبير في أنظمة الوسائد الهوائية الأمامية التي تحمي السائق أو الركاب من الأضرار التي قد تلحق بهم جراء الاندفاع الهائل إلى الأمام والاصطدام في حالة الحوادث فقد تطورت أيضا أنظمة الوسائد الهوائية الجانبية لحماية الركاب في حالة التعرض لتصادم جانبي خاصة بعد أن اتضح أن حوادث التصادم الجانبي أصبحت أكثر خطورة نظرا لضيق المسافة المتاحة بين الراكب والباب الجانبي أو جسم السيارة الخارجي بما يتيح امتصاص أو تقليل تأثير الاصطدام بعيدا عن جسم الراكب.
ورغم أن الكثيرين يتحدثون عن الوسائد الأمامية فالواقع يقول إنه يجب على مشتري السيارة الجديدة أن يهتم أيضا بوجود وسائد جانبية خصوصاً أن أكثر من ثلاثة أرباع السيارات التي طرحت في الأسواق العام الماضي كانت مزودة بمثل هذه الوسائد الأمر الذي يعني سهولة الحصول عليها.
وفي ضوء هذه الأهمية البالغة للوسائد الهوائية يظهر سؤال عن إمكانية إصلاح أعطال الوسائد الهوائية دون الحاجة إلى الذهاب لمراكز الصيانة المتخصصة.
النصيحة الذهبية تقول: إن الأفضل دائماً هو اللجوء إلى المتخصصين نظرا لخطورة الدور الذي يقوم به هذا الجزء من السيارة. كما أن ميكانيزمات عمل الوسائد الهوائية ومكوناتها دقيقة للغاية وبالتالي تحتاج إلى خبرة في التعامل معها.
أما في حالة الأعطال البسيطة فيمكن الاستعانة بدليل مستخدم السيارة الذي تحصل عليه عند الشراء من أجل تحديد طبيعة العطل وإمكانية إصلاحه (في المنزل).
في الوقت نفسه فإن معدات اكتشاف وإصلاح أعطال الوسائد الهوائية القادرة على القيام بالمهمة غالية الثمن بحيث يصبح من غير المفيد شراؤها.
وهناك بعض المتاجر تعرض (حقيبة معدات الإصلاح) بسعر يتراوح بين 40 و50 دولاراً في الأسواق الأمريكية ولكنها في الحقيقة بلا أي فائدة ولن تساعد في اكتشاف الأعطال ولا إصلاحها. فثمن المعدات المطلوبة يبدأ من ثلاثة آلاف دولار ويصل إلى عشرة آلاف دولار.
