* عنيزة - سالم الدبيبي
- يستعد فريق الاتحاد لتمثيل الكرة السعودية في نهائيات كأس الكؤوس الاسيوية التاسعة التي ستدور رحى منافساتها في اليابان اواخر الشهر الجاري بعد ان تمكن العميد من تجاوز التصفيات التمهيدية محققا نصف المشوار نحو اللقب الهام,, وامام الاتحاد فرصة الفوز باللقب القاري الاول الذي سيدخل سجلاته الخاصة وينضم للعديد من الالقاب السعودية على مستوى المنتخبات والاندية, وهذه المشاركة هي الثالثة للاتحاد في البطولة ذاتها بعد ان سبقتها مشاركتان كانت الاولى في دورة المسابقة الثالثة موسم 1992م وخرج الفريق من الدور الاول جراء خسارته لصالح بيروزي الايراني ذهاباً واياباً (صفر/1) و(1/1) ، وعاد الاتحاد للظهور في البطولة الخامسة عام 1994م وخرج من امام السد القطري بالخسارة (صفر/2) وكانت مباراة الذهاب قد انتهت بالتعادل (1/1),, وفي غضون ذلك يكثف ممثل الكرة السعودية استعداداته الخاصة للاستفادة من تجاربه السابقة التي لم يحالفها التوفيق, والفريق لديه الكثير من المؤهلات الفنية والنفسية لتسجيل ابعد من المنافسة المشرفة والوصول للقب القاري والذي ان تحقق سيكون الثالث على التوالي سعودياً والرابع في تاريخ المسابقة,, وكان النصر اول الفرق السعودية مشاركة في البطولة عبر محطتها الثانية 1991م وخسر النهائي امام نيسان الياباني بنتيجة (صفر/5) بعد ان تعادل الفريقان في لقاء الذهاب بهدف لمثله, القادسية جلب اللقب السعودي الاول عندما حصل على كأس البطولة الرابعة 1993م اثر تغلبه ذهاباً واياباً في لقاء النهائي على ساوث تثاينا من هونج كونج (4/2) و(2/صفر) وشارك الرياض في المسابقة السادسة موسم 1995 وخسر في الدور ربع النهائي بفارق الاهداف لصالح كاظمة الكويتي, انتهى لقاء الذهاب (صفر/1) والاياب (2/1), الهلال اعاد اللقب سعودياً خلال مشاركته الوحيدة عندما استضاف في الرياض نهائيات المسابقة السابعة صيف 1996م بعد ان استبدل نظام الذهاب والاياب بطريقة التجمع في النهائيات واكتسح الهلال خصمه القوي ناجويا الياباني (3/1) في مباراة النهائي محققا اللقب السعودي الثاني، وحافظ النصر على هوية اللقب سعودياً للموسم الثاني على التوالي بعد الفوز في البطولة الثامنة التي استضاف نهائياتها بالرياض 1998م وفاز النصر على سامسونج الكوري الجنوبي في اللقاء الختامي (1/صفر),, وفي بطولة هذا الموسم اخفق النصر في تجاوز الدور الثاني جراء الخسارة امام كاظمة الكويتي في مجموع لقائي الذهاب والاياب حيث تمكن كاظمة من الفوز ذهاباً (3/صفر) فيما لم يتمكن النصر من تعويض الفارق خلال لقاء الاياب رغم فوزه (2/1),.
وتبقى الفرصة متاحة للمحافظة علىاللقب سعوديا حيث يتطلع الجميع للاتحاد بأن يقدم في اليابان مايعرفه الاسيويون عن الكرة السعودية اندية ومنتخبات حينما وقفت مسيطرة على الصدارة القارية في جميع مسابقاتها وبطولاتها.