دراسة.. آلاف الأطفال يعملون بمزارع الكاكاو الأفريقية

* واشنطن - رويترز :
قال مسؤولون يوم الجمعة الماضي ان نحو 284 ألف طفل يعملون في أوضاع خطيرة في مزارع الكاكاو في غرب افريقيا وان ما يصل الى 2500 طفل ربما «يتم تهريبهم» للعمل.
واعتمدت هذه الأرقام على واحدة من أكثر الدراسات شمولا لعمالة الأطفال في مزارع الكاكاو في ساحل العاج ونيجيريا والكاميرون وغانا.
وحددت بعض التقديرات عدد الرقيق من الأطفال بنحو 15 ألف طفل مما شجع مقترحات لحظر الواردات الأمريكية من الكاكاو مالم يستطع المصدرون اثبات انه يتم انتاج الكاكاو دون اللجوء الى العمل بالسخرة.
وتزرع ساحل العاج أكثر من 40 في المئة من الكاكاو العالمي وتأتي غانا في المرتبة الثانية وتنتج نحو 15 في المئة.
وأجرى باحثون سلسلة من الاستطلاعات شملت لقاءات مع أكثر من 4800 مزارع وعمال من الأطفال والكبار ووجهاء قرى قبل ان يتوصلوا الى رقم 284 ألف طفل منهم 200 ألف طفل في ساحل العاج يعملون في أوضاع خطيرة.
ويقوم العمال بتقليب الأرض بمناجل أو يرشون مبيدات حشرية دون معدات وقاية.
وقال بيان صحفي نشرته الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية «توجد أيضا أدلة على ان ما يصل الى 2500 طفل ربما تم تهريبهم للعمل في مزارع الكاكاو في ساحل العاج ونيجيريا».
وقال جيم جوكووسكي الباحث بالمعهد الدولي للزراعة المدارية والذي أشرف على العمل «بوضوح الفقر هو السبب الأساسي لوضع عمالة الأطفال في غرب أفريقيا».