* واشنطن رويترز:
مع تزايد التكهنات بشأن حرب أمريكية محتملة ضد العراق قال الجنرال تومي فرانكس قائد القيادة المركزية الأمريكية يوم الثلاثاء انه سيقود بنفسه مناورات عسكرية كبيرة في الخليج من قاعدة في قطر في أوائل ديسمبر كانون الأول.
وقال فرانكس انه سيتوجه إلى الخليج لمدة أسبوع إلى عشرة أيام لكن نحو600 أو أكثر من العاملين في مقر القيادة في تامبا بولاية فلوريدا سيبقون هناك لمدة تصل إلى ستة أسابيع في إطار تدريب في مجال القيادة والاتصالات.
وترك فرانكس الذي كان يتحدث في لقاء صحفي في وزارة الدفاع الباب مفتوحاً أمام احتمال بقاء معدات اتصالات عسكرية متقدمة وقوات في قطر لفترة غير محددة.
وقال فرانكس للصحفيين «إلى متى ستظل هناك، سنتخذ قراراً عندما يحين الوقت».
وكان من المقرر في الأصل ان يجري هذا التدريب على إقامة موقع للقيادة في نوفمبر تشرين الثاني لكنه أرجئ عدة أسابيع بسبب تأخر وصول معدات اتصالات ثقيلة إلى قاعدة العديد الجوية في قطر.
وتمثل هذه المناورة أول تحريك لعناصر القيادة من مقر القيادة المركزية إلى قطر.
وتقع قاعدة العديد الجوية الكبيرة بالقرب من العاصمة القطرية الدوحة على مسافة 483 كيلومترا جنوب شرقي العراق وقد تقوم بدور مهم في القيادة في أي غزو للعراق.
وقامت قطر بتوسيع وتحسين قاعدة العديد حيث تقدم قوات وطائرات حربية أمريكية الدعم للعمليات العسكرية الأمريكية في أفغانستان.
| 
