تأسيس جامعة كولومبيا الأمريكية

في مثل هذا اليوم من عام 1754 تأسست جامعة كولومبيا إحدى أعرق الجامعات الأمريكية تحت اسم (كنجز كوليدج) في مدينة نيويورك.وكانت كنجز كوليدج قد تأسست على يد إحدى الجمعيات الخيرية الملكية الإنجليزية، وهي جمعية الملك جورج الثاني، وهي أقدم مؤسسة للتعليم العالي في ولاية نيويورك وخامس أقدم مؤسس من هذا النوع في الولايات المتحدة.وقد شهد تأسيس هذه الجامعة جدلا واسعا بين الجماعات التي شاركت في تأسيسها سواء بشأن مكان بنائها أو سياستها الدينية. وفي النهاية وقع الاختيار على مدينة نيويورك، واتفق الجميع على الحرية الدينية.وكانت أمريكا في ذلك الوقت خاضعة للاحتلال البريطاني ونذر الثورة الأمريكية تتجمع في الآفاق، وقد بدأت الدراسة في الكلية - الجامعة بثمانية طلاب فقط، وكان الهدف من الكلية تخريج قادة المستقبل للمستعمرة البريطانية، وقد منحت الجامعة أول درجة ماجستير في الطب في أمريكا عام 1767.وعندما اشتعلت الثورة الأمريكية اضطرت الجامعة إلى وقف التعليم فيها عام 1776م، واستمرت الدراسة معطلة لمدة ثمانية أعوام، وقد لعبت الجامعة دورا مهما في الحياة الأمريكية بفضل العدد الكبير من قادة المجتمع الذين تلقوا تعليمهم فيها بعد حصول الولايات المتحدة على استقلالها، فقد كان جون جاري أول وزير للعدل في الولايات المتحدة من بين خريجي الجامعة، كما تخرج منها ألكسندر هاميلتون أول وزير للخزانة في أمريكا، وكذلك جوفرنيور موريس الذي وضع مسودة الدستور الأمريكي، وروبرت ليفنجستون أحد أعضاء اللجنة الخماسية التي وضعت مسودة إعلان الاستقلال الأمريكي.وفي عام 1784م تم تغيير اسم الجامعة من كنجز كوليدج إلى كولومبيا بعد استقلال الولايات المتحدة كإشارة على استقلال البلاد وإنهاء تبعيتها للتاج البريطاني.وقد لعبت جامعة كولومبيا دورا حاسما في تطوير البرنامج النووي الأمريكي، حيث شارك أعضاء قسم الفيزياء بها في هذا البرنامج خلال السنوات الأولى من الحرب العالمية الثانية، والذي تمكن من تطوير أول قنبلة نووية جرى تفجيرها في العالم.كما تتميز الجامعة بالدراسات الإعلامية واللغوية. وقد كان المفكر الفلسطيني الراحل إدوارد سعيد من أبرز أساتذة الأدب المقارن في هذه الجامعة.