الجنرال باتون يستولي على فرانكفورت

في مثل هذا اليوم من عام 1945 استولى الجيش الأمريكي الثالث بقيادة الجنرال جورج باتون على مدينة فرانكفورت خلال تقدمه نحو الشرق.
وكانت مدينة فرانكفورت الواقعة على نهر الراين عاصمة لألمانيا في منتصف القرن التاسع عشر (حيث ضمتها بروسيا إليها في عام 1866 وانتهى بذلك وضعها كمدينة حرة). وبمجرد دمجها في الدولة الألمانية المتحدة، تحولت فرانكفورت إلى مدينة صناعية كبرى ومن ثم هدفاً رئيسياً لقصف الحلفاء خلال الحرب. وقد بدأ هذا القصف في أوائل يوليو عام 1941 في سلسلة من الغارات الجوية البريطانية ضد النازيين. وفي مارس 1944 عانت فرانكفورت من أضرار جسيمة أثناء غارة ألقت خلالها طائرات الحلفاء 27 ألف طن من القنابل على ألمانيا في شهر واحد. وتعرضت البلدة القديمة من فرانكفورت والتي يعود تاريخها إلى القرون الوسطي للدمار الكامل (على الرغم من إعادة بنائها بعد الحرب وامتلائها بالمباني الإدارية الحديثة).
وفي أواخر ديسمبر 1944 خلال معركة بلجيكا، اخترق الجنرال باتون الخطوط الألمانية عند مدينة باستون البلجيكية المحاصرة، والتخفيف بالتالي عن المدافعين عنها. وبعد ذلك، دفع باتون الألمان نحو الشرق، وكان هدفه هو عبور نهر الراين حتى على الرغم من عدم تبقي جسر واحد للعبور عليه. وعندما وصل باتون إلى ضفاف النهر في 22 مارس 1945 وجد جسرا واحدا سليما وهو جسر لودندورف الواقع عند بلدة ريما جن الصغيرة.
وكانت قوة أمريكية قد عبرت عليه بالفعل في 7 مارس ? وكانت تلك علامة بارزة في الحرب والتاريخ حيث لم يعبر أي جيش معاد نهر الراين منذ عبور نابليون له في عام 1805.
فعبره باتون، ومن رأس الجسر الذي تم إقامته هناك، اتجه باتون وجيشه الثالث نحو الشرق واستولى على فرانكفورت يوم 29 مارس.
وبعد ذلك اندفع باتون نحو الجنوب إلى تشيكوسلوفاكيا، ولكنه تلقى أمراً بعدم الاستيلاء على العاصمة براغ حيث كان هناك اتفاق مسبق بتركها للسوفيت مما أغضب باتون غضباً شديداً.