إسبانيا والبرتغال تنضمان إلى السوق الأوربية المشتركة

في مثل هذا اليوم من عام 1985 انضمت أسبانيا والبرتغال إلى السوق الأوروبية المشتركة. فعقب الدمار الفادح والخسائر الكبيرة في الأرواح التي مُنيت بها أوروبا من جرّاء قيام الحرب العالمية الثانية، وهي المرة الثانية خلال جيل واحد التي تكتوي فيها أوروبا بنيران الحرب، اجتمعت ست دول أوروبية لإيجاد وسيلة تمنع تكرار ذلك مرة أخرى. وأقرّت كل من فرنسا وألمانيا وبلجيكا وهولندا وإيطاليا أن أفضل طريقة لمنع وقوع حرب مرة أخرى هي العمل معا على إنتاج الفحم والصلب، لأنهما كانا المصدرين الأساسيين اللازمين للقتال في الحروب.
ومن هنا اتفقوا على تشكيل المجموعة الأوروبية للفحم والصلب عام 1951. وقد اعتبر تأسيس هذه المجموعة نجاحا، فقررت حكومات هذه الدول توسيع التعاون ليضم مجالات أخرى عام 1957، ووقعت الدول الست على اتفاقية روما. واستندت هذه الاتفاقية على عمل المجموعة الأوروبية للفحم والصلب، وشكّلت هيئتين دوليتين أخريين، هما المجموعة الاقتصادية الأوروبية والمجموعة الأوروبية للطاقة الذرية (يوراتوم)، لتعملا جنبا إلى جنب مع المجموعة الأوروبية للفحم والصلب. وتم التوقيع على الاتفاقية عام 1965، وهي تجمع العناصر المتفرقة للاتفاقيات السابقة. وقد كانت أكثر الهيئات تأثيرا هي المجموعة الاقتصادية الأوروبية، ومن ثم أصبح هو الاسم الذي يطلق على المجموعة. وفي عام 1973، توسّعت المجموعة الاقتصادية الأوروبية لتضم الدنمارك وأيرلندا والمملكة المتحدة.
وأجرت بريطانيا استفتاءً عاما في عام 1975 حول عضويتها في المجموعة، والذي صوّت الشعب البريطاني فيه لصالح البقاء ضمن المجموعة الاقتصادية الأوروبية. وفي عام 1979، صوّت الأوروبيون في أول انتخابات مباشرة للبرلمان الأوروبي. وفي قمة ميلان عام 1985، اتفق القادة الأوروبيون على الاحتفال بيوم أوروبا في 9 مايو من كل عام. ثم انضمت أسبانيا والبرتغال للمجموعة عام 1986. وفي هذا العام تم البدء في إصدار جوازات السفر الأوروبية، ورفع العلم الأوروبي على أنغام السيمفونية التاسعة لبيتهوفن، والتي تمثل السلام الأوروبي. كما دخل القانون الأوروبي الموحّد حيز التنفيذ، ليزيل العوائق التجارية المصطنعة، ما بين الدول الأعضاء، لكي تتمكن البضائع ورؤوس الأموال والخدمات وكذلك الأفراد من التنقل والعيش والعمل بحريّة دون قيود في أي من الدول الأعضاء.
وجرت أول مباحثات حول أدوار ومسؤوليات المجموعة الأوروبية الاقتصادية خلال اجتماع (ماسترخت) في هولندا عام 1991، وهو الاجتماع الذي نتجت عنه اتفاقية الاتحاد الأوروبي، وجمع مختلف الهيئات الأوروبية ضمن إطار واحد أُطلق عليه اسم (الاتحاد الأوروبي).
وضعت جدولا زمنيا للوحدة الاقتصادية والنقدية (اليورو) سياسات تغطي القضايا (الاجتماعية)، مثل حقوق العمال والصحة والسلامة وبدأت إجراءات تمكين دول أوروبا الشرقية من الانضمام للاتحاد الأوروبي. ولأول مرة، أصبح بإمكان مواطني أية دولة في الاتحاد الأوروبي السفر والعمل بحريّة في أي دولة أخرى عضو في الاتحاد.