جنرال أمريكي: أبو مصعب الزرقاوي شوهد في المنطقة والمعارك مستمرة
أنباء عن مقتل 15 أمريكياً في عملية القائم قرب الحدود السورية

* واشنطن - دبي - الوكالات
أكد ضابط أمريكي رفيع المستوى ليل الثلاثاء الأربعاء أن المعارك مستمرة غرب العراق على طول الحدود مع سوريا حيث يشن حوالي ألف من مشاة البحرية الأمريكية (المارينز) هجوماً منذ ثلاثة أيام للقضاء على المسلحين.
وقال اللفتنانت جنرال جيمس كونواي المسؤول عن العمليات في القوات الأمريكية المشتركة إن (هناك معلومات تفيد أن هؤلاء الأشخاص المسلحين يرتدون بزات عسكرية وبعضهم يرتدون سترات واقية وهناك شكوك بأنهم مدربون أكثر مما شهدناه في اشتباكات أخرى). وأضاف كونواي للصحافيين (في هذه المرحلة القتال مستمر).
وقال كونواي إن القادة العسكريين الأمريكيين يعتقدون أن مركز المقاومة في محافظة الأنبار غرب العراق يمتد على طول نهر الفرات بعد أن استعادت القوات الأمريكية الفلوجة التي كانت معقلاً للمسلحين.
وتابع أن أبو مصعب الزرقاوي زعيم تنظيم القاعدة في العراق شوهد في المنطقة التي تشكل واحدة من الطرق الأساسية لتهريب الأسلحة والأموال وتسلل المقاتلين الأجانب من سوريا الى العراق. وأوضح الضابط الأمريكي أن قوة تضم حوالي ألف من جنود المارينز شنت الأحد الهجوم وعبرت نهر الفرات من مدينة العبيدي وأقامت موقعاً في مدينة أصغر تدعى الرمانة لاعتراض طريق المتسللين.
لكن كونواي أشار الى أن المسلحين يسعون الى الاحتفاظ بمواقعهم. وقال (إنه تطور مهم وأعتقد أن الوقت كفيل بكشف ما يحدث هنا وما إذا كانوا سيحاولون الفرار من ميدان القتال إن شعروا أنهم محاصرون ويمكن أن يضحي بهم (...) أو انهم يعتزمون الاستشهاد وهذا عامل يدخل في معاملة هذا العدو المميز).
وأوضح كونواي أن ثلاثة آلاف مسلح تمركزوا في الفلوجة وقاتلوا فيها في تشرين الثاني - نوفمبر الماضي. ونصف هؤلاء تقريباً قتلوا والنصف الآخر أسروا. وأكدت مصادر عسكرية رسمية في العراق أن نحو مئة مسلح قتلوا في المعارك.
وقال كونواي إن (عدداً مهماً من الضربات الجوية) جرت خلال العملية، مشيراً الى أنه غير قادر على تحديد عددها بدقة. وأكد أن ثلاثة من جنود المارينز قتلوا في العملية منذ الأحد وجرح أقل من عشرين آخرين. بينما قالت أنباء تلفزيونية إن ما يقارب من 15 أمريكياً قتلوا في هذه المعارك.
والعملية التي أطلق عليها اسم (ماتادور) (أي الشخص المكلف قتل الثيران الجريحة في نهاية مباريات مصارعة الثيران) هي الأوسع التي يقوم بها الجيش الأمريكي منذ الهجوم على الفلوجة. وأضاف كونواي (في هذه المرحلة لا نعرف ما إذا كانت هناك حركة على الحدود مرتبطة بهذا الوضع بسبب تفوق جنودنا المشاركين في هذه المعارك).
وتابع اللفتنانت جنرال نفسه أن تقريراً واحداً على الأقل تحدث عن وجود متمردين يرتدون بزات عسكرية. وأضاف (انهم لا يشكلون كياناً واحداً يرتدي جميع أفراده بزات موحدة لأننا نرى بعض المقاتلين فقط يرتدون زياً موحداً).