افتتاح أول حديقة حيوان عامة في فرنسا

في مثل هذا اليوم من عام 1793م تأسست أول حديقة حيوان عامة في فرنسا وهي حديقة حيوان باريس. تأسست الحديقة في البداية كحديقة للنباتات وحملت هذا الاسم أي حديقة النباتات. وفي العام التالي أصبحت حديقة حيوان كاملة.
وكانت أوروبا قد عرفت حدائق الحيوان قبل ذلك التاريخ في صورة مزارع مملوكة للنبلاء والأمراء تضم مجموعات من الحيوانات البرية المختلفة. وكانت مساحة هذه الحديقة التي أقيمت على الضفة الغربية لنهر السين الذي يخترق العاصمة باريس حوالي 28 هكتاراً بما يعادل 280 ألف متر مربع.
وتضم حديقة حيوان باريس المعهد الوطني للتاريخ الطبيعي وهو يضم أربعة متاحف فرعية، الأول متحف التطور ويقدم نماذج للتطور الأحيائي على كوكب الأرض عبر التاريخ، ومتحف علم المعادن، ومتحف الأحياء، ومتحف علم الحشرات. كما تضم الحديقة التي احتفظت بطابعها الأساسي كحديقة نباتات حوالي 4500 نبات مختلف على مساحة تقدر بعشرة آلاف متر وتقوم بعمليات تبادل البذور والفسائل مع الحدائق الأخرى داخل وخارج فرنسا بهدف حماية التنوع الأحيائي.
وكان الطبيب جاي دي لا بروس الطبيب الخاص للملك لويس الثامن صاحب فكرة إقامة هذه الحديقة عام 1626م كحديقة للنباتات الطبية. في الوقت نفسه تغيرت وظيفة حديقة الحيوان من مجرد مكان لعرض الحيوانات البرية التي لا يمكن للكثيرين رؤيتها في أماكن حياتها الطبيعية لتصبح مؤسسات بحثية في علم الحيوان. وكانت العاصمة النمساوية فيّنا قد دخلت التاريخ باعتبارها مقرا لأول حديقة حيوان عامة في أوروبا وذلك عام 1752م. ففي ذلك العام قرر الإمبراطور النمساوي من عائلة الهبسبورج الحاكمة إقامة حديقة حيوان عامة في أحد قصور النمسا.