هبوط سفينة الفضاء الأمريكية فايكنج 2 على المريخ

في مثل هذا اليوم من عام 1976 هبطت سفينة الفضاء الأمريكية فايكنج 2 على سطح كوكب المريخ في ثاني محاولة للوصول إلى هذا الكوكب الأقرب إلى الأرض. وكانت المركبة فايكنج 2 واحدة من سلسلة ممتدة من هذا الطراز من مركبات الفضاء التي أرسلتها وكالة الفضاء والطيران الأمريكية (ناسا) إلى كوكب المريخ ووصلت إلى عشر مركبات. وقد استحوذ كوكب المريخ على اهتمام الناس لأنه أقرب الكواكب للارض.. فأقرب مسافة بينهما هي 36 مليون كيلو متر وذلك عندما يكون المريخ والأرض والشمس على خط واحد. والمريخ هو الكوكب الوحيد الذي يقترب يومه من الأرض حيث يتألف يومه من 24 ساعة و37 دقيقة لأن دورانه حول نفسه يشبه دوران الأرض حول نفسها وحجمه أقل من حجم الأرض بقليل وعندما صور وليام هيرتشل سنة 1800 سطح المريخ وجدوا به قنوات أسموها قنوات المريخ واعتقدوا أنها تنقل الماء من القطبين الجنوبي والشمالي به إلى خط الاستواء وإلى الاماكن الاخرى لاستخدامها في الزراعة ومن هنا نشأت فكرة أن يكون هناك على سطح المريخ حياة.
وفي عام 1997 أشارت مركبة الفضاء أوبزرفر إلى احتمال وجود مياه متجمدة على أعماق معينة من سطح المريخ.. وفي العام الماضي اكتشفت المركبة الفضائية (أوديسي) وجود مياه متجمدة على أعماق أقل كثيرا أي اقرب للسطح.
وإذا ثبت فعلا ان هناك مياها على اعماق قريبة سوف يتحول المريخ إلى مستعمرة لرواد الفضاء كما توجد خطط لتحويل هذا الكوكب إلى محطة ترانزيت للسفر للكواكب الأخرى وخلال الفترة من 2012 إلى 2016 هناك نية لارسال محطات لتوفير الطاقة إلى هناك.