أعلنت شركة أرامكو السعودية أن أعمال تطوير حقل منيفة البحري العملاق البالغ حجم إنتاجه 900 ألف برميل يومياً تجري وفق ما هو مقرر من أجل انتهاء العمل فيه خلال يونيو من العام 2011.. وذكرت أرامكو أن حقل منيفة هو جزء من خطط المملكة التي تُعتبر أكبر مصدر للنفط في العالم لزيادة طاقتها الإنتاجية لتتجاوز المستوى لعام 2009 وهو 12.5 مليون برميل يومياً من 11.3 مليون برميل يومياً في الوقت الحالي.. حيث سيزيد إنتاج منيفة إنتاج الخام العربي الثقيل بالسعودية أكبر منتج للنفط بمنظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك).. وتواجه مصافي التكرير مصاعب أكبر كما تتحمل تكاليف أعلى لمعالجة هذا الخام مقارنة مع معالجة الخام الخفيف.

وكانت السعودية قد وقعت اتفاقات لبناء مصفاتين جديدتين تصل طاقة كل منهما إلى 400 ألف برميل يومياً إلى جانب تطوير معامل تكرير أخرى في الداخل والخارج لمعالجة النفط الثقيل.. كما ينتظر أن ينتج حقل منيفة نحو 90 مليون قدم مكعب من الغاز يومياً و65 ألف برميل من الغاز الطبيعي المسال يومياً حسبما أوضحت ارامكو.

وفازت شركة خدمات الطاقة فوستر ويلر ومقرها برمودا بعقد الأعمال الهندسية والتصميم في حقل منيفة في أكتوبر العام الماضي.. كما وقعت أرامكو عقدا مع شركة سترويترانسجاز الروسية لبناء خط أنابيب بطول 217 كيلومتراً في إطار أعمال توسيع حقل الشيبة الذي يقع في صحراء الربع الخالي بالمملكة. وقالت أرامكو إن العقد وقع في أواخر مارس وستنتهي أعمال البناء في الخط في يونيو - حزيران 2008.. وتعتزم أرامكو زيادة إنتاجها من الخام العربي الخفيف فائق الجودة من حقل الشيبة بمقدار 250 ألف برميل يومياً في عام 2008.. كما تعتزم زيادة الإنتاج بمقدار 250 ألف برميل يومياً أخرى بحلول عام 2010 .