الجزيرة - الرياض

توصل الدكتور صالح أحمد عيفان المبتعث السعودي من قبل جامعة الملك سعود لدراسة الدكتوراه في جامعة سانت اندروز الاسكتلانديه في تخصص علم الفيروسات الجزيئية إلى تحطيم الارقام القياسية في إحداث طفرات جينية في فيروس البونيا BUNYA VIRUS والذى يعد من أخطر الفيروسات الممرضة للإنسان، ومن فيروسات هذه العائلة فيروس حمى الوادي المتصدع Rift valley fever virus الذي ظهر في جنوب المملكة العربية السعودية (جازان) في عام 2002. وتكمن خطورة هذه الفيروسات في انتقالها عن طريق البعوض. ومن عجائب قدرة الله سبحانه وتعالى أن هذه الفيروسات تتكاثر في هذه الحشرات الناقله(البعوض) دون التأثير عليها وذلك ما يعرف بالاصابة المثابرة Persistent infection وبمجرد ان تلدغ البعوضة الحاملة للفيروس الإنسان يبدا الفيروس دورته الطبيعية بالتكاثر وإحداث المرض، وتسبب هذه الفيروسات عدة امراض خطيرة مثل الحمى النزفية في الإنسان والاجهاض في المواشي وعديد من امراض النباتات. ومن هنا تكمن أهمية هذا البحث. هذا وقد أثنى عدد من العلماء العالميين على هذا البحث ومنهم البروفسور الأمريكى ستيف لودمل (اثناء زيارته لجامعة سانت اندروز) وعلى النتائج التي توصل إليها الباحث عما كنا نعرفه في السابق عن هذا الجين وقال:

1- عادة الباحث في درجة الدكتوراه يقوم بعمل عشر طفرات بحد اقصى في مثل هذه المرحله وذلك لصعوبة العمل لكن الباحث صالح عيفان قام بعمل 120 طفرة وراثية في جين واحد وهذا عمل غير مسبوق.

2- قام الباحث بدراسة الـ120 طفرة تفصيليا بدقة وجودة عالية وفي وقت قياسي باستخدام التقنيات الحديثة جدا. ِوكان لشهادة البروفيسور رتشارد اليوت مرجع فيروسات البونيا في العالم اثرها الطيب على الباحث حيث قال:

1- هذه الدراسة تعتبر الأكبر من نوعها حتى الآن.

2- الباحث يحمل أعلى رقم قياسي في العالم حتى الآن من حيث عدد الفيروسات المطفرة التي انتجها.

3- تم ولأول مرة الكشف عن فيروسات حساسة للحرارة نتيجه للتطفير الذي عمل في الجين الفيروسي الصغير.

أما البروفيسور توم باروت (الممتحن الخارجي للمبتعث) فقد قال: أستطيع أن اقول إن هذه الرسالة أفضل رسالة قمت بتحكيمها حتى الآن فهي تمثل نوعا جديدا من الدراسة، أما الممتحن الداخلي البروفسور ركراندل فيقول: النتائج التي توصل إليها الباحث لا يمكن تقديرها بثمن وسوف تسهم بشكل فعال في فهمنا لطريقة تكاثر هذا النوع من الفيروسات. وباختصار... فإنه باستخدام عدة تقنيات تمثل أحدث ما توصل إليه العلم في مجال الهندسة الوراثية تمكن الباحث من اثبات الوظائف المتعددة للجين الصغير لفيروس البونيا. أما عن الآثار العملية والتطبيقية للبحث فهى:

1- النتائج المتحصل عليها يمكن استخدامها في تصميم لقاح ضد فيروس البونيا.

2- يمكن استهداف المواقع الهامة في هذا الجين ومن ثم عطب قدرة الفيروس على التكاثر.

الجدير بالذكر ان الدكتور صالح احمد عيفان عاد لأرض الوطن وتم ترقيته إلى رتبة أستاذ مساعد وهو في طور التكريم من قبل مدير جامعة الملك سعود معالي الأستاذ الدكتور عبدالله العثمان.