الجزيرة - رويترز:

أغلقت البنوك 5500 فرع في أنحاء اتحاد الأوروبي العام الماضي أي 2.5 بالمائة من الإجمالي ليقل عدد الفروع المصرفية 20 ألفاً عمَّا كان عليه عند بداية الأزمة التي شهدها القطاع المالي في 2008. وكانت البنوك أغلقت 7200 فرع في 2011 بحسب بيانات استخلصتها «رويترز» من إحصاءات البنك المركزي الأوروبي. وتغلق البنوك فروعاً في أوروبا في محاولة لخفض تكلفة التشغيل وزيادة الأرباح وساهم اعتماد العملاء على الخدمات المصرفية عبر الهاتف والإنترنت في تسريع هذا الاتجاه. وتفيد البيانات أن بنوك الاتحاد الأوروبي خفضت عدد الفروع بنسبة ثمانية بالمائة في أربع سنوات حتى نهاية 2012 لتبقي على 218 ألفاً و687 فرعاً بمعدل فرع لكل 2300 شخص.