قرأت ما كتبه الأستاذ عبد القادر سعد القويعي - مؤرخ عسكري - في الجزيرة بتاريخ 26-1-1430هـ، تعليقا على ما سبق أن نشر عن طارق الإفريقي بشأن بلده الأصلي وعمله في السعودية. وكان منشأ الموضوع مقال الأستاذ عبد الرحمن الرويشد عن رئاسة الأركان. فيسرني أن أقدم المعلومات التالية عن الموضوع وهذه المعلومات مستلة من كتابي (تنظيمات الدولة في عهد الملك عبد العزيز) الفصل الخامس، تنظيم الدوائر العسكرية - رسالة دكتوراه جامعة الملك سعود - والمعلومات التالية موثقة علميا من مصادرها الأصلية حصلت عليها خلال بحثي في الوثائق الرسمية أثناء إعداد الرسالة. وهذا ملخص ما كتب عن الموضوع صفحات (399 - 407).

رئاسة الأركان

لما توسعت أعمال وكالة الدفاع، أصبح من الضروري إيجاد قائد يتولى الإشراف والتنسيق بين شعب ووحدات الوكالة، أنشئت رئاسة الأركان عام 1358هـ لتحل محل الإدارة العسكرية (أي الشعبة الأولى)(1). وأسندت رئاستها للمقدم محمد طارق الإفريقي، أول رئيس لأركان الجيش العربي السعودي(2)، وكان يتصف بالحزم والنشاط مما أهله لإتمام أعمال كبيرة، منها تنظيم الدورات العسكرية، والتوسع في أعمال التدريب، وتشكيل فرقة مدرعات ألحقت بالحرس الملكي بالرياض، ووحدة الفرسان الأولى، ووحدات للسيارات المسلحة، وإعادة فتح المدرسة العسكرية بعد أن استقدم لها مدربين من سورية، وتوحيد الزي العسكري، ثم أعفي من منصبه في أواخر عام 1360هـ، ويبدو أن شدته في الأوامر العسكرية التي لم ترض أبناء البادية وراء إعفائه من الخدمة. وخلفه في رئاسة الأركان بالوكالة المقدم جعفر الطيار(3). ولما توفي عام 1363هـ خلفه العقيد محسن الحارثي بالوكالة اعتبارا من 12-2-1363هـ - 7-2-1944م(4).

(1) كتب محمد شيخو (رئيس ديوان وزارة الدفاع في حينه) مقالا مطولا بعنوان (الجيش السعودي) نشر في صحيفة البلاد السعودية، عدد (935) في 4-10-1369هـ. أما شعبة إدارة الأمور العسكرية - رئاسة الأركان لاحقا -، فقد شكلت بالأمر الملكي (رقم 35-3-27 في 5-6- 1353هـ، محفوظات الداخلية. أما المدرسة العسكرية فقد أنشئت في مكة المكرمة في 10- 10-1353هـ ثم نقلت إلى الطائف في نفس العام وتوقفت عن العمل لظروف تنظيمية عام 1355هـ ثم أعيد افتتاحها عام 1358هـ وتغير اسمها عام 1368هـ إلى الكلية الحربية.

(2) مذكرة وكيل المالية الموجهة لمدير الخزينة في 9- 9-1358هـ بصرف مستحقات رئيس الأركان من تاريخ تعيينه في 1-7- 1358هـ، معهد الإدارة العامة/ الوثائق، محمد طارق الإفريقي، المصدر السابق، ص22، أم القرى عدد 771 في 8-8-1358هـ. لم أتوصل إلى ترجمة كاملة لمحمد طارق الإفريقي، إلا أنه من خلال مؤلفاته الأربعة التي عثرت عليها يتضح أنه نيجيري الأصل والمولد، وقد التحق بالجيش العثماني وتخرج من كلية القيادة والأركان العثمانية. وشارك خلال خدمته في الجيش العثماني في حرب طرابلس ضد الإيطاليين عام 1330هـ وفي حرب البلقان عام 1367هـ قائدا لأحد فرق المتطوعين إذ خاض أربعين معركة. أما مؤلفاته التي حصلت عليها فهي: مذكراتي في الحرب الحبشية الإيطالية 1935 - 1936م، طبع في دمشق عام 1939م، وكتاب، الغازات السامة، القذائف الجوية، خطرها والوقاية منها، طبع في دمشق عام 1939م، الدولة السعودية في الجزيرة العربية، طبع في دمشق عام 1944م، المجاهدون في حرب فلسطين 1367هـ - 1948م، طبع في دمشق (دس).

(3) محمد شيخو، البلاد السعودية، عدد 935 في 4- 10-1369هـ. دون أمام اسم جعفر الطيار في سجل الرواتب أنه التحق بالخدمة في 7-6- 1344هـ، وهو من عمان بالأردن، محفوظات وزارة المالية.

(4) خطاب وكيل المالية رقم 19622 - 239 في 17-5- 1363هـ الموجه لمدير مالية مكة المكرمة لصرف مستحقاته، ملف التعيين. محفوظات وزارة المالية، (*) محمد شيخو، البلاد السعودية، العدد 935 في 4- 10-1369هـ.