الرأي العام يمثل رؤى مجموعة من الناس حول قضايا ذات مصلحة أو اهتمام مشترك، وكتاب (دراسة أولية للرأي العام - رؤية سعودية) للأستاذ فؤاد أسعد كما في الصادر عن مكتبة التوبة يتحدث عن خصائص الرأي العام السعودي.

ويتكون الكتاب من عدة أبواب:

الأول: دراسة أولية للرأي العام وهو يهدف إلى التعرف بصورة شاملة على الرأي العام مما يمكن الدارس لمعرفة الأرضية العلمية التي ينهض عليها الرأي العام بصفة عامة.

الثاني: رؤية سعودية على واقع ومكونات وخصائص ووظائف الرأي العام السعودية.

وقال المؤلف: لقد توسع المؤلفون في العوامل التي تسهم في تكوين الرأي العام أي التي توحد الآراء الفردية المحتملة العديدة بحيث تجعلها رأياً واحداً يحظى بسند الأغلبية فأدخلوا البيئة الجغرافية والحضارة البشرية والثقافة الواحدة.

وتحت عنوان (الصفوة) قال المؤلف:

إن هناك العديد من العوامل المؤثرة في الرأي العام ومنها الصفوة وهي الطبقة القيادية المتميزة بالرأي والتي تنشط لنشر المعتقدات التي تسهم بدرجة ملحوظة في بناء الاتجاهات.

و أصل الدراسات المنهجية لقادة الرأي العام هي فرضيات النماذج المؤثرة فقد تكهنت هذه الدراسات بأن وسائل الاتصال الجماهيرية لها آثار اجتماعية عندما يساندها قادة الرأي في كل المجتمع وتقوم الصفوة بوظيفة ذات فاعلية ملحوظة في الترويج للأفكار والمعتقدات والسلوك، وكلما عمقنا النظرة في الصفوة ودورها في مجال السياسة تكشفت لنا حقائق عنها، ومن تلك الحقائق الدوافع التي تعمل على تنشيط الصفوة والقيم التي تحملها والقواعد التي تتبناها في اللعبة السياسية والآمال التي تعقدها لمكانتها في المجتمع ولمكانة المؤسسات التي تعمل فيها حيث تفسر لنا هذه الحقائق لماذا تتصرف القيادات بهذه الطريقة.