توقع أسطورة كرة القدم البرازيلي بيليه مستقبلا مشرقا للمهاجم الشاب نيمار 19- عاما- وقال إنه يرى أن اللاعب سيدخل قائمة أبرز النجوم، مشبها إياه بالنجم الأرجنتيني ليونيل ميسي والبرازيلي كاكا. وقال بيليه في تصريحات نشرها موقع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) على الإنترنت:»إنه لاعب جيد بالتأكيد. سيكون مثل كاكا وليونيل ميسي، لا شك في ذلك». ويعد نيمار اللاعب البرازيلي الأكثر جذبا لأنظار الأندية الكبرى في أوروبا في الوقت الحالي. وقال بيليه إنه يأمل بقاء نيمار لاعب سانتوس البرازيلي في بلاده حتى بطولة كأس العالم 2014 بالبرازيل، لكنه اعترف بأن احتمالات حدوث ذلك ضعيفة.