عبَّر عضو شرف نادي الاتحاد سالم بن محفوظ عن ثقته في فوز الفريق الاتحادي الأول لكرة القدم على جاره ومنافسه التقليدي الفريق الأهلاوي في اللقاء الذي يجمعهما على نهائي كأس سمو ولي العهد متى ما تخلَّى مدرب الفريق ديمتري عن خطته الدفاعية التي تعوّد اللعب بها في الفترة الأخيرة، فقال: أولاً هذا شرف كبير للفريقين بعد وصولهما للمباراة النهائية والسلام على سيدي الأمير سلطان بن عبد العزيز ولي العهد - حفظه الله - قبل الحديث عن المباراة والفوز والخسارة، وأتمنى من الفريقين تقديم مباراة تليق بعراقة وتاريخ كل منهما كونها تحظى بمتابعة جماهيرية واسعة من كافة الجماهير السعودية على وجه العموم ومتابعة خاصة من جماهير الاتحاد والأهلي، فالمباراة تعتبر من الوزن الثقيل، فالفريقان يملكان نجوماً كباراً قادرين على إمتاع المتابعين وأتمنى أن تلعب المباراة بشكل مفتوح ودون تحفظ من الفريقين حتى يكون هناك متعة وإثارة ولكن المشكلة أن مدرب الفريق الاتحادي ديمتري يلعب بخطة دفاعية وفي المباراة النهائية إذا لم يهاجم منذ الدقيقة الأولى فسيخسر، وعندما كنت عضواً في مجلس الإدارة عندما كان ديمتري مدرباً للفريق الاتحادي آنذاك وحققنا الثلاثية كانت الأداة المنفذة للخطة موجودة بوجود أحمد جميل والخليوي وكان لدينا مهاجمون يستطيعون حسم المباراة عكس وقتنا الحاضر، وعموماً إذا لعب الفريق الاتحادي في هذا اللقاء بخطة هجومية بحتة ومتى ما لعب الفريق بروح الاتحاد المعروفة فلن يقف أمامنا أي فريق مع احترامنا وتقديرنا للأهلي.
وحول فرصة الاتحاد لرد الاعتبار في هذه المباراة على اعتبار أنه خسر أولى بطولات الموسم أمام الأهلي أجاب ابن محفوظ بقوله: رددنا الهزيمة بالمثل وفي النهائي سنخطف الكأس من أمام الأهلي ونؤكّد للجميع أننا الأفضل وهذه المرة لن نرضى بغير الفوز مهما حصل فمثل هذه المباريات تحتاج إلى تعامل خاص وتهيئة إدارية متكاملة وهذا ما أتوقعه من إدارة منصور البلوي، ويبقى دور المدرب واللاعبين داخل الملعب، فالشاطر من يستغل الأخطاء التي تحدث خلال المباراة ويجيّرها لصالحه، فالمباريات التنافسية يكون فيها إثارة وشد عصبي ومعها تحدث الأخطاء ومن يستغل أخطاء الخصم سيفوز وأتمنى تحقيق الفوز الذي يعتبر له طعم خاص عندما يكون أمام المنافس التقليدي. كما أشاد ابن محفوظ بدور الإدارة الاتحادية التي وفرت للفريق كل ما يحتاجه فقال: للأمانة وحتى نكون منصفين للآخرين فمنصور البلوي بذل من جهده وماله الكثير ولكن يبقى تحقيق البطولات بيد الله، نتمنى أن يحصد الفريق ثمرة جهده طوال الموسم بتحقيق البطولة.
