المكرمة - فهد العويضي

تحت رعاية صاحب السمو الملكي الأمير خالد الفيصل بن عبدالعزيز، أمير منطقة مكة المكرمة، قامت شركة البلد الأمين أمس الأربعاء بتوقيع عقد مع استشاري الطرح لمشروع مترو مكة (شركة ارنست و يونغ)، وذلك لنقل نتائج دراسة الجدوى الفنية إلى مرحلة التنفيذ . ويأتي ذلك وفقا للتعداد الأخير للسكان، حيث بلغ عدد سكان مكة المكرمة حوالي 1,8 مليون نسمة، وأن العاصمة المقدسة تجذب حوالي مليوني حاج وأكثر من 5 ملايين معتمر (من الخارج) سنوياً. وأنه من المتوقع أن ينمو عدد سكان مكة المكرمة خلال عشرين عاماً ليصل إلى أكثر من 2,5 مليون نسمة في العام 1451هـ. ونتيجة للنمو المتزايد في عدد المسلمين في العالم، فمن المتوقع أيضاً أن يصل مجموع الحجاج والمعتمرين إلى 16 مليونا بحلول العام نفسه. كما يفد إلى مكة المكرمة العديد من المواطنين والمقيمين من داخل المملكة، مثل جدة والطائف وخارجها، لأداء العمرة والصلاة في المسجد الحرام على مدار العام، وخاصة أيام الجمع. وفي حين أن المدينة تلبي احتياجات زوارها على مدار السنة، فإن فترات الذروة تتركز في شهر رمضان (خاصة العشر الأواخر منه) وفي موسم الحج. ومقارنة مع بعض المدن العالمية، يمكن تصنيف شبكة مترو مكة المكرمة على أنها شبكة متوسطة.