«الجزيرة» - عمار العمار:

تقفز إلى الأذهان نسختا 2004 و 2005 عندما أخضع الاتحاد القارة الآسيوية تحت سطوته محققاً لقبيه على التوالي، وذلك قبل المباراة التي سيخوضها الفريق الاتحادي مع منافسه الإماراتي الوحدة على ملعب الإنماء بمدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة عند الساعة 9.00 ضمن مواجهات دور الستة عشر من بطولة النخبة الآسيوية، ويتسلح الفريق الاتحادي بذكريات الماضي وسلاح الجمهور لأجل تجاوز هذه المباراة والمرحلة الصعبة التي يمر بها في الدوري وخروجه خالي الوفاض من بطولات الموسم المحلية لتبقى النخبة الآسيوية الهدف الوحيد له، وتأهل الاتحاد بجدارة بعدما لحق بنفسه في نهاية المشوار محققاً ثلاثة انتصارات متتالية ليقفز إلى المركز الرابع في ترتيب مجموعة الغرب برصيد 15 نقطة، ويمر الفريق في هذه الفترة بتباين كبير في مستوياته وخسر في آخر مبارياته الدورية أمام نيوم 4/3، وسيضع الفريق الاتحادي كافة إمكانياته الفنية والمعنوية في هذه البطولة لاستعادة اللقب المفقود منذ 20 عاماً، وسيلعب الفريق الاتحاد ربما بتوازن كبير وبلا اندفاع هجومي، وسيعتمد على الأطراف في شن الهجمات عن طريق الثنائي بيرجوين وديابي خلف المهاجم الوحيد يوسف النصيري وخلفهما عوار وفابينهو، فيما سيتكفل بيريرا بقيادة الدفاع وأهم عناصره.

في المقابل يدخل الوحدة الإماراتي بعد حلوله في المركز الخامس برصيد 14 نقطة وخسر آخر مبارياته أمام الهلال بهدف لهدفين وسيحاول الفوز والتأهل للدور الثاني ويبرز في صفوفه المهاجم الهداف عمر خربين وبراهيما ديارا والبرازيليين كايو وجادسوم.

وضمن نفس الدور يلتقي فريقا شباب أهلي دبي الإماراتي مع تراكتور الإيراني على ملعب مدينة الأمير عبدالله الفيصل بجدة عند الساعة 5.45، وستكون المباراة متكافئة بشكل كبير ويسعى كل منهما للوصول لدور الثمانية.